– Извини. Мне надо работать.
– Мне и самому нужно много прочитать, – сказал он, не понимая толком, хочет ли он, чтобы она пришла. – Можем работать вместе. – Не нужно было и начинать с Пиппой, так зачем же он продолжает?
По дороге домой он купил новую книжку П.Д. Джеймс и бутылку виски. Когда появилась Пиппа, он уже был зол на нее. Она же прекрасна знает, что он не может переварить кукурузу. И она принесла суп в консервной банке.
– «Кэмпбелл»?
– У меня не было времени.
– За что я тебе плачу?
– Хороший вопрос, Винс, – быстро сказала она. – И платишь ли ты мне, тоже хороший вопрос.
– Я не могу есть кукурузу.
– Прекрати ныть! – прошипела она, очень злобно.
Весь смысл присутствия Пиппы заключался в том, чтобы не беспокоиться о еде. Но теперь ему нужно беспокоиться по поводу Пиппы, так что какая разница? Что ей нужно? Он закурил ее сигарету. Люди всегда ждут слишком многого. Зачем он настоял, чтобы она пришла? Он вскочил в ужасе:
– Ты открыла окно?
Она не подняла глаз от книги.
– Сейчас весна.
– У меня здесь центральная вентиляция. – Он с громким стуком захлопнул окно. – Никогда не открывай окна. Всякая гадость влетает в квартиру и откладывает личинки в обивку.
– Да ладно тебе, – отозвалась она, не отрываясь от книги.
– И все покрывается копотью.
Он открыл книгу на главе об официальных уведомлениях.
Пиппа рисовала что-то, свернувшись на диване в колготках.
– Значит, ты едешь в Рим?
Она пожала плечами, притворившись, что с головой погружена в книгу.
– Обязательно поезжай. Может быть, я поеду с тобой. – Он сел на диване у ее ног.
– Хм, не знаю, разрешат ли тебе. – Ее встревожило это заявление. – По-моему, тебе придется подавать документы отдельно.
Винс взял ее за руку и притянул к себе, чтобы обнять. Она не далась. Книга с громким стуком упала на пол.
– Я думала, мы это уже выяснили, – сказала она.
– Просто ты такая милая. Это-то мне можно сказать?
– Я не готова к такой дружбе, которая тебе нужна.
– Откуда ты знаешь, что мне нужно? – Винс резко встал. От этого все поплыло перед глазами. – Я сам не знаю, что мне нужно.
Пиппа повела себя так, будто он ничего не сказал.
– Хорошо. Но ты все еще должен мне денег. – Она снова принялась читать.
Он выхватил из кармана пиджака бумажник.
– Вот. – Он вытряс его содержимое на журнальный столик… – Бери. Бери, говорю. Забирай свои долбаные деньги.
Она сгребла свои книги и бумаги, пересчитала банкноты. Небось все это время подсчитывала, сколько он ей должен. Она гордо и сердито вышла из комнаты босиком, держа кеды и куртку в руках, и хлопнула дверью. Дверь, ударившись о косяк, снова открылась.