Рос увидел, как один из них внезапно со всей силы толкнул Мист, повалив в снег, а остальные схватили ее руки, прижимая их к земле. Она притворилась, что ей страшно, пытаясь при этом изобразить легкое сопротивление. В это время поощряемый одобрительными возгласами своих товарищей огромный Викинг встал на колени между ее ног и сказал:
— Надеюсь, что ты проживешь дольше, чем те последние.
И вдруг прямо за его головой ударила молния, поднимая сильный ветер. Викинги стали тревожно оглядываться по сторонам, нервно посмеиваясь.
— Тех последних звали Энгритт и ее дочь Карин, — сообщила ему Мист. Карин была такой юной и наивной, но ей каким-то образом удалось сразу распознать в Мист ту, кем она была в действительности. — Дева Лебедь, — прошептала тогда девочка, произнеся одно из более красивых имен Валькирий.
Обе, легкомысленная мать и ее простодушная дочь, оказались убитыми, задушены тяжестью тел этих мужчин, пока они их насиловали.
— Я проживу дольше них… и вас.
И вдруг все изменилось. Сознанием Мист словно завладела безумная жажда крови, рождая мысли, полные дикой, безудержной ярости…
Хмурое выражение было последним, что отразилось на лице напавшего на нее Викинга. Поднявшись на ноги, Мист без всяких усилий стряхнула с себя казавшихся сильными мужчин. Эти животные лишили ее тех вещей, за которые она так любила Карин — абсолютной невинности и жизнерадостности. Ублюдки обокрали не только ее, но и весь мир, сделав его еще беднее, чем он был до этого…
Небо снова окрасила молния, а Мист слепо двигалась вперед, прорубывая себе дорогу сквозь мужчин. Когда, наконец, все, кроме одного, были убиты, она сказала тому, которому позволила жить.
— Каждый раз, когда тебе придет в голову преследовать женщину или взять ее силой, задай себе вопрос, не является ли она такой же, как я. Я пощадила твою жизнь, но мои сестры кастрировали бы тебя одним взмахом своих когтей. Вот их-то гнев не знает границ. — Проведя рукой по своему лицу, Мист обнаружила, что оно было покрыто влагой.
Присев на корточки, Мист увидела свое отражение в глазах мужчины.
— Нас здесь тысячи. Мы заполонили эти земли и лишь ждем своего часа. — Ее глаза блестели серебром, а на одной стороне лица четко выделялся кровавый отпечаток. Викинг застыл от ужаса. — Так вот по сравнению с ними я сама Нежность.
Отвернувшись от него, она отряхнула свои руки и проговорила, обращаясь уже сама к себе:
— Вот так и рождаются слухи.
Но стоило лишь ей подойти к грубым камням, возвышающимся на самой вершине холма прямо над морем и лежащими над могилами Карин и ее матери, все самодовольство Мист тут же испарилось.