Недалеко от знака «1363 км до Магадана, 241 км до Хандыги» следующая «достопримечательность» — узкие «Чертовы ворота». Утрамбованная дорога на перевале в этом месте протискивается между двумя остроконечными скалами. Сами «ворота» славятся своим коварным нравом и обилием аварий в этом месте. Неподалеку от Чертовых ворот — еще одно опасное место, которого опасаются все бывалые водители, — опасный участок серпантина под названием «Заячья петля»
После перевала дорога идет по долине Полюса холода. За его центр принято считать участок Колымского тракта при въезде в поселок Томтор, здесь установлены целых две металлические стелы. На той, что поновее, зафиксирован обновленный рекорд для Северного полушария: -71,2 °C
Понятное дело, задерживаться в долине не хочется, но те, кто захотел отдохнуть на берегах здешних озер, набрались впечатлений на всю жизнь. Нет, речь не о рыбалке, которая, разумеется, самая отменная. На некоторых озерах, точнее — на Красном, Лабынкыре и Воротах, добычей могут стать сами рыбаки, ибо, если верить древней молве и современным очевидцам, в озерах до сих пор живут хищные чудовища
Озеро Красное — первое в этой череде. Если ехать из Якутска, то его невозможно не заметить, поскольку оно расположено в 2-3х м от трассы, слева от полотна. Размеры озера примерно 3Ѕ1 км, глубина — около 60-100 м, хотя, как утверждают якуты, «есть места бездонные». Рыбаки мне не раз рассказывали, что видели на поверхности воды плывущее огромное животное с хищными повадками. Утверждали, что животное может прятаться в местных гротах или даже подземных ходах, соединяющих Красное с другими водоемами. Придонная вода в Красном озере имеет странный состав. Рассказывают, что металлические предметы, опущенные или оброненные в озере и поднятые с помощью сети спустя всего несколько месяцев, имеют следы сильнейшей коррозии (чего не наблюдается в соседних озерах)
Через 120 км по тракту (плюс еще 105 вправо) раскинулось самое большое и самое знаменитое озеро — Лабынкыр, чуть дальше — Ворота. Здесь, согласно многочисленным наблюдениям, в том числе производившимся и с вертолета, обитает огромное животное, возможно реликтового происхождения. Озера находятся на высоте более километра над уровнем моря, глубина — до 60 м. В Лабынкыре 3 острова. Один из них, находящийся точно в центре озера, согласно рассказам местных жителей, обладает странным свойством время от времени исчезать под водой
Уже гораздо ближе к Магадану, справа от дороги (недоезжая п. Мякит), — последнее из странных озер — Мертвое, небольшой естественный водоем с необычными свойствами. Как рассказывают местные жители, на озеро не садятся птицы, там не ловится рыба. Местные жители в один голос утверждают, что рядом с озером чувствуется «что-то страшное». Многочисленные экологические десанты так и не смогли найти причину той опасности, которая исходит для всякого, рискнувшего остановиться здесь. Впрочем, водители интуитивно чувствуют это и предпочитают останавливаться где-то подальше от Мертвого..