Зубы Джерико впились в чубук нераскуренной трубки.
- А почему вам вообще пришла мысль о том, что Дон Уилер лгал?
Старик бросил окурок на пол и тщательно растер его ногой.
- Вы женаты, Джерико? У вас есть дети?
- Нет.
- Я тоже как-то не сподобился. Во всяком случае, детей у меня нет, его лицо затуманилось. - Женился я давным-давно, и моя жена умерла, рожая нашего первенца. Мы-то рассчитывали, что их будет у нас восемь или десять. Но родители шестым чувством знают, когда дети не до конца откровенны с ними. Хорошие родители. Им не нужны доказательства, они просто знают. Уже давно моей семьей стал весь город. И я абсолютно уверен, город что-то скрывает. Я слишком стар... и слишком пуглив, чтобы выяснить, что именно.
- Пуглив?
- Не хочу умирать в богадельне. Я зарабатываю на жизнь этой газетой и, если кое-кто скажет, не печатайте рекламу у Джедедии, не обращайтесь к нему ни с какими заказами, мне не останется ничего другого, как тащиться в богадельню. Сорок лет тому назад я бы послал их всех к черту. Сейчас я слишком стар. И чтобы вышибить из меня дух, хватит одного или двух ударов из тех, что достались Дону Уилеру.
- Вы думаете...
- Я не знаю, что и думать, - воскликнул Стюарт. - В этом городе судья Уилер - большой человек. И уж его-то сын мог бы обладать статусом неприкосновенности.
- А что, избили кого-то еще? - спросил Джерико.
- Мне об этом ничего не известно.
- Так к чему вы клоните, черт побери?
- Может, у меня старческий маразм. Если вы тут все просмотрели, вернемся в редакцию.
Они вышли из темной комнаты и мимо машин направились к книжной полке у стола Стюарта.
- Генри Уилер долго был адвокатом. Не блещет умом, говорили про него, но он из хорошей семьи. Потом он стал судьей по наследственным делам и утверждению завещаний. А после этого его избрали городским судьей, - старик снял с полки нужную ему книгу и сел за стол. - Лок и Коун, "Судебные решения, вынесенные в штате Коннектикут по наследственным делам и утверждению завещаний", - пояснил он. - Я раскрываю ее всякий раз, когда приговор судьи раздражает меня. Том первый, страница четвертая: "О требованиях, предъявляемых к судье, ведущему эти процессы". "Кандидат в судьи по наследственным делам и утверждению завещаний не должен соответствовать каким-либо специальным критериям в части подготовки, опыта, моральных норм и состояния здоровья". Как вам это нравится? Чтобы получить эту должность, Генри Уилер как личность мог не представлять из себя ничего особенного. Вот мой отцовский инстинкт и подсказывает мне, что все эти годы он весьма вольно обращался с моральными принципами.