О том, что если дверь заперта, то я не смогу в неё войти при всём желании, я решил благоразумно умолчать.
«Как хочешь», — ответствовала табличка и после паузы добавила: — «Тебе же хуже».
Железная дверь очень неприветливо скрипнула и медленно приоткрылась.
Я даже не стал смотреть на табличку — наверняка опять какую-нибудь гадость написала — а сразу шагнул в неизвестность, на всякий случай, создав Огненный Шар. Если бы я остановился на пороге хотя бы на секунду, то наверняка отказался от этой дурацкой затеи. Но первый шаг был сделан, и отступать уже поздно.
Мой Огненный Шар освещал маленький участок помещения и понять что-либо о том месте, где я оказался, было довольно трудно. Каменный пол, покрытый странными узорами, внушал определённые опасения, но трубить тревогу было пока рано. Я создал ещё несколько мелких фаэрболов и подвесил в воздухе прямо перед собой в радиусе нескольких шагов, обеспечивая более полный обзор. Правда, толку от этого было не много — однообразный в своей непонятности пол простирался во все стороны. Решив, что здесь я уже всё посмотрел, и этот зал действительно «не мой», я повернулся к двери… но не нашёл её! Вокруг меня была пустота, освещённая лишь моими Огненными Шарами. Караул!
Я тщательно обошёл все вокруг, но не обнаружил ни одной стены, не говоря уже о двери. Всё это дело странно напоминало испытание в Академии… или сон об испытании в Академии?
Где-то далеко в темноте послышался тихий шорох, будто по полу провели жёсткой метлой.
Тишина.
Шшхх.
Опять! Ну, по крайней мере, я ещё не сошёл с ума окончательно. Если уж мне что-то чудится, то капитально. Боюсь даже представить, что же сейчас вылезет из темноты.
Вы не подумайте, это только кажется, что я совершенно спокоен, на самом деле мои зубы уже довольно давно выстукивают такую музыкальную чечётку, что многие танцоры просто удавятся от зависти. Жаль только, что оценить мои музицирования некому…
Шшхх.
Хотя, вот же, ползёт какой-то ценитель музыки на мою… ну, пусть голову. Надеюсь, нечто ползущее настроено дружелюбно…
Шшхх.
На всякий случай я подготовил самый большой Огненный Шар, на какой только был способен, благо в размерах он теперь почти не уступал фаэрболу Наива.
Шшхх.
Уже совсем близко…
И вдруг в освещённый круг вползло нечто… огромное, безформленое и склизкое. Будто гора средних размеров решила прогуляться — насколько я понял, в освещённый участок вползла только часть чудища, причём далеко не самая большая.
— Ну-ка брысь отсюда! — в страхе вскричал я.
В полной тишине мой крик прозвучал резко, но как-то жалобно.