Гарри сделал вид, что глубоко задумался.
— Ты, конечно, понимаешь, что жизни ты не заслуживаешь, — наконец изрёк парень.
В ответ предатель что-то нечленораздельно заскулил.
— Я готов сдержать своё слово, продолжил Гарри, глядя прямо в глаза Гермионы. Что бы она не говорила, этого она ему не простит… однако, оставить предателя в живых он не может. — Умри с миром. Твоя голова займёт своё место на стене дома Блеков.
Он оглядел собравшихся в комнате, в ожидании того, что кто-то из них возьмёт роль исполнителя на себя. Однако никто не торопился. Наконец свою палочку поднял Люпин.
— Если ты так решил, Гарри, то… Avada Kedavra.
Зелёный луч ударил домовика и безжизненное тело упало на пол кухни. Гермиона вскрикнула — она впервые видела воздействие этого заклинания на разумное существо.
Гарри коротко кивнул, и уже в который раз за последний месяц покинул кухню ещё до начала трапезы.
В этот вечер на стене в коридоре старого поместья появилась голова ещё одного слуги, ставшая вечным напоминанием о первом убийстве Гарри Поттера. Да, он считал это убийством. Он даже не пытался оправдать себя тем, что по вине Кикимера погиб его крёстный, что убит домовик был не его рукой, и что своим присутствием эльф ставил под угрозу безопасность его друзей и тайну Ордена Феникса. Нет, отговорки ни к чему. Это было убийство, совершённое в большей степени из жажды мести. И если бы он мог использовать магию, то не задумываясь сам привёл в исполнение свой приговор. Он стал таким же, как Вольдеморт. И, что бы там ни говорила его совесть, Гарри Поттер продолжит свой путь по головам тех, кто посмеет преградить ему путь к достижению цели — уничтожению Тёмного Лорда.
— РОН, ГАРРИ, ПРОСЫПАЙТЕСЬ!!!
— Ну что опять не так? — промычал Гарри.
— Всё не так! Мы проспали, так что сейчас уже десять утра! — возвестила Гермиона, в голосе которой читалась паника.
— Что?! — вскричал Гарри, вскакивая с кровати.
— А то, что сопровождение прибудет уже через десять минут!
С мальчика-который-выжил моментально слетели все остатки сонливости, и голова снова начала соображать.
— Так. Без паники, — скомандовал он, заглядывая в книжный шкаф. — Гермиона, ты проверь стол и ящики, Рон — в бельевых шкафах. Кеара, — продолжил он на серпентеро, — под кроватями ничего нет?
— Нет, — послышался тихий ответ.
— Так, вроде всё собрали. Чёрт с завтраком, Гермиона, иди лови Живоглота, а мы пока переоденемся. Рон, лови рубашку!
Вот так и началось утро первого сентября.
Конечно, не смотря ни на что, мальчики опоздали. В итоге, когда они появились в гостиной, там уже собралась толпа из тринадцати человек. Гарри, торопливо дожёвывающий тост, который ему только что вручила мисс Уизли, прошёл в самый дальний угол комнаты, надеясь остаться незамеченным. Однако ему это не удалось.