Когда страсти, поднятые Гермионой по поводу того, что она «кажется, не так ответила на шестой вопрос» улеглись, староста потребовала, чтобы мальчики немедленно занялись уроками.
— Напишите хотя бы работу по алхимии!
— Да он же её на две недели вперёд задал!
— Рональд Уизли! Если ты считаешь что это повод для валяния дурака, то ты глубоко заблуждаешься!
Гарри страдальчески закатил глаза и откинулся на спинку кресла.
В итоге парни героически начали писать длиннющий реферат про применение простейших микстур лечения.
— Ну как? Я ведь говорила, что это интересно! Главное не отвлекаться.
— Тоска зелёная, — возвестил Гарри, зевая. — У меня уже почти свиток, а у тебя?
— Почти полный свиток, только половина всего неправильно, — отозвался Рон.
— Шахматы?
— Никаких шахмат! Раз начали дело, то надо заканчивать!
— Ой, да успокойся, Гермиона, мы ведь уже много написали! Ну можно мы поиграем? Ну пожалуйста! — начал канючить Гарри.
Гермиона сдалась, и весь вечер Рон нещадно обыгрывал Гарри в шахматы.
— Пойду-ка я спать, — сказал Гарри, продув пятую партию.
Но спать он так и не лёг. Он вновь листал «Магистров трансфигурации», чтобы при следующей встрече преподнести Вольдеморту сюрприз-инфаркт. После того, как мальчишки заснули, юный волшебник спустился в общую гостиную, дабы попрактиковаться на чём-нибудь. Оптимальными для этой цели оказались латы, стоящие возле лестниц.
Но как Гарри ни бился, ни одна попытка не увенчалась успехом. Он был практически уверен, что его действия правильны, но ничего всё равно не получалось. Несколько часов спустя юноше показалось, что палец перчатки шевельнулся. Но, скорее всего, ему просто показалось. Но, как бы то ни было, он отправился досыпать оставшиеся до завтрака несколько часов.
Во сне юноша видел неясные очертания золотого замка.
«Храбреца испытывает война, мудреца — гнев, друга — нужда»
Арабская мудрость
Как и следовало ожидать, Гарри утром был готов умолять товарищей немедленно пригласить сюда Вольдеморта, чтобы тот убил его на месте, лишь бы только не просыпаться. Но, как ни крути, вставать пришлось. Ещё не хватало — в первую же неделю заработать взыскание!
После третьей кружки кофе, наколдованного лично им (кстати, кофе получился вполне приличный), юный волшебник начал приходить в себя. Но очухаться до конца ему не дали. Именно в тот момент, когда Поттер сосредоточенно соображал какой сейчас вообще год, под потолком раздалось хлопанье крыльев сразу нескольких сотен сов. Гарри писем было ждать не от кого, так что он даже не поднял головы.
Однако, вопреки ожиданиям, на их стол приземлилось сразу несколько десятков сов.