* * *
Валера Коробов предложил Мышкину самое простое устройство – тяговый пращемет. Его главным достоинством была исключительная простота изготовления. Везти с собой в Прибалтику необходимо было только веревки и несколько небольших, простейших металлических деталей. Деревянные части любой плотник сможет изготовить на месте за считанные часы. Для метания подойдут и камни, и горшки с горючей жидкостью.
Плотники сделали для Мышкина пару пращеметов. Через неделю устроили соревнования. Молодежь, в азарте, метала до тысячи булыжников в час. Мышкин признал нормальной скорострельностью – десять выстрелов в минуту.
Олег сразу предложил новшество. Тянуть веревки можно заставить местных крестьян или пленных. Навык потребуется только от наводчика. Необходимо было организовать обучение воинов, не каждый, повиснув на праще перед запуском, сможет прицелиться.
Мышкина обрадовал темп стрельбы. Он считал, что любой камнемет требует долгой подготовки перед выстрелом. Самое главное, что из пращемета можно стрелять навесом. Это позволяет перебрасывать снаряды через крепостные стены. Невысокая точность стрельбы Мышкина не волновала. Главное, чтобы снаряды попадали в крепость.
Никита попросил Валеру приготовить ему целую сотню комплектов для строительства камнеметов.
* * *
Десяток бочек со смолой показались Мышкину недостаточным, даже для поджога одного замка. Но Никита заверил его, что докупит смолы по дороге.
* * *
В поход собрались опять в самое неудачное время, в начале лета. Перед самым походом Мышкина чуть не заперли под домашний арест. Светлана, мотивирую свою позицию недавним рождением сына, пыталась отложить выход на пару месяцев. Она собралась опять ехать в Прибалтику с мужем.
Олег долго сидел на крыльце дома Мышкина, и слушал, вернее, подслушивал, второй час монотонную семейную склоку. Когда Мышкин не выдержал, и сорвался, Олег даже поаплодировал Светлане. Тихо, чтобы не услышали. Дверь тихонько отворилась, сквозь щель выскользнула Светина служанка, Люба. Двигалась она легко и бесшумно, не смотря на свою полноту. «Килограмм семьдесят, не меньше. И это в шестнадцать лет! А что будет лет через десять? Братья её, все как один. Мне ни ростом, ни весом не уступают.»
– Меня ждешь, любимый, – обрадовалась Люба.
– Уже не верил, что дождусь, – легко соврал Олег.
– Я каждый день выхожу, а тебя все нет и нет. Целую неделю. К тебе домой приходила, а тебя нет. Неужто братьев боишься? – удивилась толстушка.
– Завтра выходим, работаю допоздна, – сказал полуправду Олег.
За стеной, Иннокентий Петрович успешно перевел диспут со Светкой в партер. Можно было надеяться на положительное решение вопроса. Но, зная обстоятельность Мышкина, ждать результата следовало часа два. «Как дети, блин, все конфликты решают с помощью секса».