- Из вашего выступления, - я встал из-за стола, чтобы спросить о ней, - я понял, что вы не рассчитываете на силы одних лишь гномов? - я кивнул на разложенные планы и чертежи.
За всех ответил Костел.
- Вы правы, господин барон, существующих сил недостаточно для развертывания предприятия такого большого масштаба. Учтите, что мы вообще не говорим о том, что будут стоиться город или оборонительные сооружения. Этот вопрос полностью в вашей компетенции, но ведь для этого тоже понадобятся рабочие.
- Думаю, можно обговорить вопрос с обороной и сейчас, - я потер кулаком подбородок. - Я могу рассказать, как - по прикидкам моим и гномов - мы планируем устроить охрану. А потом вернемся к вопросу о силах, необходимых для осуществления плана.
- Нам это было бы чрезвычайно полезно, - заметил один из людей.
Я развернул общую карту местности, и, показывая пальцем, начал объяснять:
- Поскольку единственным нашим слабым местом в этой долине является выход в степь, то я планирую ставить поселение и замок недалеко вот от этого места, - мой палец переместился к узкой горловине долины. - На сопках в начале и конце прохода мы позже установим посты, для слежения за обстановкой, а также разместим там гарнизоны лучников, которые смогут полностью простреливать этот, фактически единственный путь к городу со стороны степи.
- Вы учитываете, что город должен развиваться? - спросил меня один из спецов. - Если мы заложим его в этом месте, то единственно возможным направлением расширения будет степь, поскольку долину займут посевы и пастбища.
- Это слабое место в моем плане, - честно признал я, - но вариантов у нас на самом деле мало. Строить поселение с замком, которое позже перерастет в небольшой город в самой долине, значит значительно уменьшить наши сельскохозяйственные угодья.
Я посмотрел на лица людей и управляющего.
- Могу выслушать ваши предложения.
- В таких делах, господин барон, мы вам точно не советчики, - улыбнулся мне Прост. - Мы только говорим о том, что имеющимися силами мы и со своими задачами не управимся.
- Хорошо, тогда вернемся к вопросу номер два, - я решил присесть. - Тогда скажите мне точно, сколько рабочих рук вам необходимо?
- Тысяча, - спокойно выговорил Костел, как будто произносил "десяток", и тут же поправился, - для начала. Лучше бы, конечно, две тысячи.
Я ошарашенно посмотрел на них, но все были серьезны.
- Даже не спрашиваю, где мы их будем селить и чем кормить, - потрясенно произнес я, - просто где взять и как доставить сюда такое количество народа, да еще и сейчас, я с трудом себе представляю.