- С тобой мы разберемся позже, но если мне придется заниматься воспитанием воинов, то я буду делать это так, как посчитаю нужным, поэтому для начала сам отберу всех годных к службе. Это мои условия, и они не обсуждаются.
- Да, Рон конечно, - быстро ответил я, удивленный самим фактом того, что Рон принял предложение и мне не пришлось пару часов его упрашивать. Пока он не передумал, нужно было соглашаться во всем, что бы он не потребовал,.
- Тогда завтра с утра пусть ждут меня у себя, - закончил нубиец, выразительно посмотрев на меня. - Сегодня у меня будут другие дела.
Я внутренне вздрогнул, но на людях выглядел невозмутимым.
- Тан Максимильян, у меня еще предложение, - раздался голос Дорна, - я хочу завтра обойти предполагаемые границы со степняками. Можно будет снять часть гномов с разработки пашен?
Я скривился, вспомнив лицо Косела, когда я забирал гномов. "Наверное, проще пойти самому, чем объясняться с управляющим, - решил я, - заодно и проветрюсь".
- Отвлекать от работы никого не станем. С вами поеду я, возьмем с собой еще пять-десять гномов, для охраны. Вы ведь будете с нами, да и в степь углубляться мы не собираемся.
- Рон, тебе придется остаться, - сказал я, поймав выразительный взгляд нубийца. - Я понимаю твою ответственность, как телохранителя, но обучение людей важнее моего сопровождения, тем более, что наша поездка полностью безопасна.
Нубиец недовольно пожал плечами, соглашаясь с моими доводами.
- Еще вопросы есть? - спросил я. Ответом было молчание. - Тогда хочу всех поблагодарить за плодотворное сотрудничество, и до завтра, - закончил я совещание и, встав из-за стола, пошел к выходу, мне предстояли объяснения с Роном.
Утром, проводив недовольного нубийца к деревенским, я пошел к гномам: Дорн и пять его вооруженных воинов уже ждали меня.
- Двинули помаленьку, - крякнул гном и быстро зашагал в сторону степи.
За два с небольшим дня мы осмотрели почти все, что хотели, я даже зарисовал на куске тряпицы небольшой план местности, которую мы прошли. К концу третьего день мы решили возвращаться, переночевав в удобном овраге, по дну которого тек небольшой ручей. Назначив смены часовых, мы легли спать, моя смена была ближе к утру.
Проснулся я оттого, что почувствовал, как по моей ноге что-то скребется. Тихо выругавшись, я стащил сапог и вытряс из него крупного жука. Поддав его ногой, чтобы он отлетел подальше, я натянул сапог обратно на ногу и стал укладываться. Внезапно я явственно услышал хрип, который бывает, когда кому-то перерезают горло - пару раз я слышал такое, и этот звук запомнился мне надолго. Я быстро стряхнул остатки сна и принялся будить остальных. Не успели мы встать в круг, как на нас, сбоку, молча, из темноты бросились вооруженные люди.