– Видеть вас не могу, – проворчал Арчи. – Войдите! – откликнулся он на стук в дверь.
Вошел Роджерс с пачкой писем.
– Почта, сэр. Вам больше ничего не надо?
– Заберите поднос, Роджерс, – сказала Амалия.
– Да, миледи. – Дворецкий взял поднос и ушел.
Арчи вскрыл письмо с гербом принца Уэльского, пробежал его глазами и начал драть в клочья. Процедура эта, очевидно, доставила ему немалое удовольствие, потому что он постарался ее растянуть.
– Ваш поклонник ждет не дождется, когда вы будете в Лондоне… Весь мир сошел с ума! А тут что? Тетушка Элизабет! Надо же, она еще не умерла… Положительно, у некоторых людей нет никакого представления о приличиях. Опять мистер Кардифф по поводу бриллианта… Как будто я не дал ясно ему понять, что он не продается.
– Вы это о чем? – заинтересовалась Амалия.
– О «Принцессе», разумеется! Он уже третий или четвертый раз предлагает купить ее у меня.
Что-то мелькнуло в голове у Амалии – какая-то смутная мысль. Или, скорее, подозрение. Оно блеснуло и исчезло, но Амалия уже знала, в каком направлении ей следует вести поиски.
– И давно мистер Кардифф пытается приобрести у вашей семьи «Принцессу»?
– Где-то с полгода. А что?
– Арчи, – Амалия вложила в голос всю ласковость, на которую была способна, – вы бы не могли сказать точнее?
Арчи подозрительно поглядел на нее.
– Что это вы так взволновались? Не хватает денег на парижские туалеты?
Амалия поняла, что допустила ошибку, и с досады ущипнула Арчи так, что он взвыл.
– Ай! Ой! Не трогайте меня, я боюсь щекотки!
– Ах так? Тогда говорите!
– Ай! Я не знаю… Он предлагал купить камень, еще когда брат был жив! Оставьте меня!
– Арчи, – сказала Амалия серьезно, – я вас обожаю.
– Вот уж без чего я точно обойдусь! – фыркнул герцог, косясь на нее исподлобья.
– Это потому, что не понимаете своего счастья, – важно отозвалась Амалия, чтобы подразнить его. Затем выглянула за дверь и позвала: – Роджерс! Будьте добры, посидите пока с его светлостью, да следите, чтобы он не вставал с постели.
Амалия заглянула к себе, набросила на плечи плащ и спустилась вниз. Ей пришла в голову мысль хорошенько осмотреть конюшню, поискать там следы злоумышленника. В сущности, надо было уже давно так сделать, но она была занята другим и не могла улучить свободного времени.
– Что-нибудь надо, миледи?
Амалия нахмурилась: как назло, конюх Бертон здесь. Она бы предпочла осмотреть конюшню сама, но теперь, видно, это не удастся.
– Я пришла проведать Одинокую Звезду. Как она себя чувствует?
Лошадь стояла, расставив ноги и понурив голову. Амалия потрепала ее по загривку. Лошадь в ответ вздохнула и мотнула хвостом.