Айвазовский тронул большим пальцем желтоватую тетиву.
— Бычьи жилы, — важно заметил Айвазовский. — Синтетика не держит нужное натяжение.
Бурцев кивнул. Игрушка игрушкой, но сразу видно, что нешуточное оружие. Из такого засветишь кому-нибудь между глаз — мало не покажется.
— А стрелы из кедра. Со специальной балансировкой, — добавил Айвазовский.
Он переложил арбалет в левую руку, упер его луком в пол, а правой начал крутить маленькую ручку сбоку. Застрекотал латунный храповичок, миниатюрный червяк двинул встроенную в ложе рейку, и тетива, зацепленная специальным крючком, начала постепенно натягиваться. Не вкладывая стрелу, Айвазовский нажал на спуск, и тетива со страшным звуком выстрелила.
Бурцев осторожно вынул из рук друга опасную покупку. Повертел ее в руках. Приложил к плечу… Повернулся к свету, чтобы получше разглядеть инкрустацию, украшающую приклад.
— Чувствуешь? — из-за его плеча спросил довольный Айвазовский.
— Что?
— Греющую мужское сердце тяжесть! Оттого, что держишь в руках настоящее оружие! А не какую-нибудь пукалку с газом.
— Чувствую, — сердито ответил Бурцев.
Вообще-то, Айвазовский этим отличается. Любит он из ерунды сделать представление. Вот ты, например, купил новую кофеварку — и ничего. Купил и купил. А у Айвазовского всегда получается, что его кофеварка — самая лучшая в мире. Сама мелет, сама варит, сама пенку взбивает. Плюс ко всему, купил он ее за три копейки, а не за двести баксов, как все. А если приобрел он, скажем, дротики для метания, или, по-русски, дартс, то тут же окажется, что дартс — самая полезная в мире игра: она развивает глазомер, ловкость, дальнозоркость и к тому же способствует правильной работе кишечника.
То есть Айвазовский — тот еще жук. А с другой стороны, арбалет — и в самом деле стоящая штука.
— Вещь! — подытожил между тем Айвазовский.
— Вещь, — согласился Бурцев.
Он еще раз взглянул на арбалет с расстояния вытянутой руки и спросил:
— И почем, интересно, такая красота?
Айвазовский небрежно махнул рукой.
— Четыреста баксов, — сообщил он.
— Сколько?! — изумился Бурцев. Он еще раз, новыми глазами, оглядел приклад, пружину и тетиву.
— Не дешево, конечно… — философски заметил Айвазовский. — Но что деньги?… Дым! Все равно бы пропили.
— Четыреста баксов! — покачал головой Бурцев. — За четыреста баксов люди «Жигули» покупают.
— За четыреста покупают ведро с гайками. А тут… Боевое оружие. С такими арбалетами эти… как их… ну, в средние века…
Айвазовский сделал несколько шагов к стене и приложил арбалет к висящему ковру.
— Хочешь — стреляй, хочешь — на стену вешай! За такую красоту никаких денег не жалко! — назидательно сказал он. — Ну-ка, подержи. Я со стороны посмотрю.