– Что случилось? – подоспел доктор.
– Ей плохо. – Паркинс сел. «Не вовремя же у нее началась истерика… совсем не вовремя».
– Нет, мне не плохо! То есть, мне всегда было плохо с тобой! Ты искорежил всю мою жизнь, – похоже, запас решительности и злости у Марты оказался невелик, в голосе опять заскользили хныкающие нотки. – Ты взял меня из-за денег… из-за денег, и только…
– Вот что, Марта, – Кларенс подошел к ней и взял за руку – она не сопротивлялась. С Мартой плачущей справляться он не умел, – успокойся, прими лекарство – и поймешь, что я всегда тебя любил и люблю. А о разводе забудь. Это была плохая шутка, Марта.
– Ну да, – всхлипнула она и замолчала. От слез казалось, что все ее лицо пошло пузырями. Сдерживая отвращение, Паркинс погладил жену по щеке.
– Все в порядке. А теперь я должен идти.
– Опять! – простонала Марта. – К этой твари?
– Эта тварь принесет нам немалые деньги.
– Разве тебе мало моих?
– Марта! Ну как тебе не стыдно… Это животное – мой успех, моя карьера. Эта тварь сделает меня большим человеком.
– Но зачем, Кларенс? Чего тебе не хватает? Если ты действительно любишь меня, ответь: неужели не было бы лучше, если бы мы тихо и скромно жили на маленькой вилле где-нибудь в горах, где свежий воздух… На это животное страшно даже смотреть! Я не удивлюсь, если оно окажется способным кого-нибудь сильно покусать!
Несмотря на серьезность момента, последнее слово вызвало у Кларенса короткий смешок.
– Что такое? – встревожилась Марта. – Оно уже кого-то покусало?
– Успокойся, дорогая, оно будет сидеть в клетке. Ну, хватит, вот и доктор уже пришел… Давай, успокаивайся быстрее.
– В самом деле, не надо так переживать, – подтвердил доктор, а сам подумал, что очень не хотел бы встретиться с привезенной сюда тварью.
– Ну, хорошо, – розовые ладошки с короткими пальчиками принялись вытирать слезы китайским платочком. – Только пообещай мне, что мы завтра же отсюда уедем.
– Ладно, обещаю, – хмыкнул Кларенс. Он знал, что до завтра Марта забудет об обещании, а если нет – он повторит эти слова снова и снова…
– Норт и Блейк – на смену, – скомандовал Вильямс, когда двое охранников вошли в дежурное помещение.
– Да, ребята, – вернувшийся Кельвин повалился на койку. – Ну там и зверюшку привезли! Сроду не видал такой пакостной морды.
– А я вот и не знал, что нанимаюсь сторожем в космический зоопарк, – добавил его напарник, пожалуй, самый страшный на вид из всех охранников.
– Что там такое? – потянулся к ним Хоувер.
– Да так, – ответил Кельвин. – Мы только что выгрузили контейнер с существом, которое разве что в страшном сне привидится, и теперь должны следить за тем, чтобы это чудище не сбежало.