Пухленькая и нежная, Виточка смотрелась существом мира, где все прекрасно и нет никаких хлопот. А Ветка, загорелая и обветренная, с облупившимся носом, явственно перекатывает нетолстыми, но рельефными жгутиками бицепсов, торчащими из под рукавчиков-крылышек легкого платьица.
Когда, после ужина она поднялась в свою башню, все три горничные и обе няни ждали ее. Помочь собраться. А в углу высилась стопочка пустых сундучков, саквояжей и корзин с плетеными крышками. При ее появлении все встали.
- Госпожа, Ваша маменька послала нас собрать Ваши вещи. Обычно Вы не позволяете ничего трогать здесь. Распорядитесь, что нам делать. - Это старшая из бонн, Брунгильда.
- Присядьте на диван. И в кресла. Когда мне понадобится помощь, я попрошу. - Ветка уже больше года сама и стирает себе, и гладит. И в комнате прибирает. Трудно объяснять, почему продираются локти и замызганы подолы платьев. И отчего более всего заношены мальчишечьи шаровары, которые она упорно шьет и шьет на уроках рукоделия. И непросто скрыть следы ночных вылазок от того, кто моет пол или протирает пыль.
Быстро перебрав платья, отложила в корзинку стопочку тех, из которых выросла. Пальтецо и пыльничек любимый, в клеточку. И оба плаща. Ботики, сапожки. Осенью будут малы. Отозвала в сторонку Брунгильду и наказала завтра, как уедут гости, снести все это в поселок матушке Регине. И помалкивать. Это Апрельке скоро впору будет.
Стопочку бельишка, несколько платьев, что побольше размером - это в саквояж. Туда же носки, перчатки, чулки и варежки. Попробовала на вес. Нетяжело. В сундучок - любимую фарфоровую куклу с ее скарбом. Теперь шкатулка. Перебрала сережки и медальончики, перстеньки и брошки. Папенька много привозил. Выбрала те, что самой нравились. Остальные подарила горничным и няням, каждой примеряя и глядя, чтобы к лицу оказалось.
Теперь ларец с гребнями, заколками, румянами, тенями, помадой. Тут и копаться нечего. Все нужно. В саквояж, поверх вещей. И шкатулку.
- Сударыни! В мое отсутствие в этих покоях прибирать и проветривать. Никого здесь не селить, кроме Виктории, если попросит. Вещи не переставлять, ремонт или переустройство не делать. Ступайте отдыхать. Спокойной ночи.
Утром за час до рассвета ее пришел будить отец. Через пять минут она уже грузила в коляску свой саквояж под изумленным взглядом мамы. Истопник и садовник увязывали на задок ее багаж. Таких, как Ветка в этих кофрах и баулах уместилось бы с полдюжины. Пока они копались, смоталась на кухню, чмокнула толстуху Жаклин, зажевала пирожок с яблочком, и еще успела обнять садовника Феликса и отсалютовать истопнику - своему тайному учителю фехтования. Ворота открылись, и при свете луны коляска выкатила на дорогу.