Уорд, бледный как мел, поднялся. В его глазах застыли слезы:
– Но как же это? Почему вот так? Откуда взялись моджахеды, командир?
– Слишком много вопросов, осмотри эти трупы, я взгляну на то, что осталось в машинах.
Рэмпси подошел к обгоревшим останкам «Хаммеров». Внутри угадывались тела бойцов, превратившиеся в черные головешки.
Вернулся к Уорду:
– Ну что?
Сержант доложил:
– Кроме того что сохранившимся и не сгоревшим трупам отсекли головы, их еще буквально нашпиговали свинцом. Такое ощущение, что дикари совершали какой-то дьявольский обряд. В каждый труп выпущено не меньше магазина патронов.
– Вот как? Обряд, говоришь? Нет, Уорд, это не обряд, это демонстрация силы. Оставайся здесь, солдат взвода к дороге не подпускай. Прочешут местность и пусть выходят к машинам. Им всего этого видеть не следует. Я на доклад комбригу.
Уорд кивнул:
– Есть, сэр!
Комбат прошел к командирской машине. По бортовой радиостанции вызвал штаб бригады:
– Гранит, я Оазис! Прием!
Ему ответил молодой женский голос дежурной бригадного отделения связи:
– Я – Гранит! Слушаю вас, Оазис!
– Соедините меня с Первым! Срочно!
– Минуту!
Вскоре раздался голос командира бригады:
– Первый на связи! Что у тебя, Оазис?
– Докладываю, полковник: мобильный патруль, осуществлявший плановый рейд по третьему маршруту, в районе населенного пункта Багихель попал в засаду и был полностью уничтожен. Ты слышишь меня, Эдди? Моджахеды уничтожили восемнадцать моих парней во главе с лейтенантом Донвеем.
Фрин после короткой паузы спросил:
– Почему работаешь в эфире открытым текстом?
– Да потому, что уже сегодня о произошедшем будут знать все в Кабуле и близлежащих кишлаках. Включая дипломатические миссии, а значит, и разведки всех стран, что пасутся в этом проклятом Афганистане!
– Возьми себя в руки, Оазис!
– В руки? Как? Ты бы видел то, что видел я!
– Так, Боб, успокойся! – сказал командир бригады. – И давай по порядку! Каким образом местным бандитам удалось уничтожить наш патруль?
Комбат ответил:
– Исходя из увиденного, предполагаю, что, зная об изменении маршрута мобильного патруля, моджахеды не уточненными пока силами заранее подготовили засаду в квадрате… Это участок объездной Джангри дороги, за кишлаком Багихель, между двумя холмами. Боевики, заняв позиции на склонах и у дороги, применили стандартную схему уничтожения мобильных групп. Сначала гранатометная атака, затем обстрел подожженных машин из стрелкового оружия. У лейтенанта Донвея, не заметившего признаки засады, не было никаких шансов вывести патруль из зоны обстрела.
– Значит, моджахеды знали об изменении маршрута?