- Думаю, они тоже не упустят своего шанса избавиться от меня. - С наигранной усталостью проговорил я, опуская руку и позволяя ему вздохнуть свободно. - Это будет занимательная игра. И мне, хоть недолго, но не будет скучно.
- А госпожа Лера? - Чуть отдышавшись, продолжил он допрос.
Я ощутил, как напряглось его тело в ожидании моего рывка. И он был прав. В любое другое время, я вполне мог счесть это за наглость. Впрочем, наказывать того, кто даже мой гнев воспринимает как милость... уже давно не являлось наслаждением.
- Госпожа Лера на этом же Совете будет объявлена моей невестой.
Я все-таки позволил себе скользнуть мимо него, впитывая волну не страха - готовности мне противостоять, так будоражащей мою кровь, и замер у окна, вглядываясь в то, как далеко на горизонте розовеют снежные вершины гор.
- Но до того, как Вы назовете дату вторжения.
Я отметил, что его дыхание даже не сбилось, а реплика... совершенно точно предугадывала мои действия.
- У нее и так не будет выбора, но...
- Талтар Яланир может быть против. Вы так и не позволили ему дать этому миру наследника.
И это было еще одним, почему Айлас все еще был рядом со мной. Он умел видеть, слышать и... делать выводы.
- И не только он один. Я могу назвать тебе еще дюжину Талтаров, кто будет претендовать на эту женщину. И не только потому, что она им нужна.
- Право Сильного. - С ноткой удовольствия в голосе, которую он не счел нужным прятать, тихо произнес он, приблизившись почти вплотную ко мне. - И Ялтар Вилдор отправит в Пустоту тех, у кого хватит смелости бросить ему вызов в открытую.
Наши взгляды, его и мой, встретились отражением в окне. И я вновь почувствовал то, что сумел ощутить тогда. Он мог... стать моим соперником. Самым бескомпромиссным и беспощадным. Самым хитрым и непримиримым.
И, одному Хаосу известно, кто и кому сейчас бы прислуживал, если бы...
Этот вопрос я задавал себе уже много раз, но... ответа на него не находил.
- Да. Я потребую Право Сильного и получу его.
Он стоял за моей спиной и не сводил с меня глаз. Внимательных, дерзких, взволнованных. Уверенный, что ни одна его мысль, ни одно движение души не ускользают от моего внимания. Зная, что за каждое из них я могу отправить его в казармы, развлекать своим телом воинов. А еще лучше, в Храм к Черным, в качестве тренировочного пособия. Не отпуская нити, которой он привязан ко мне, и не давая переступить границу Пустоты в поисках спасения от тех мук, которые ему предстоит пережить. Пока не милость, а невозможность обойтись без его присутствия, не заставят меня вернуть его обратно.