— Бросить его в соседнюю камеру! — отдал приказ Нерод.
— Размотайте хоть, ироды, — послышался глухой голос из свёртка. — А я вам конфетку дам.
— А с каким вкусом? — оживился повелитель.
— Со вкусом неожиданности далёкого детства.
— Хочешь сказать, — не растерялся между тем Нерод, — что ты так испугался моих парней, что не дотерпел до следующего выпаса?
— Твоих парней? А ты перешёл на мальчиков? Поздравляю, — распинался из одеяла Фисэл.
— Унесите этого шута! — махнул рукой Нерод с таким выражением лица, будто про мальчиков ему уже от кого-то слышал. — Да, отнесите его корону в мой тронный зал. Занятная вещица.
Толпа демонов дружно подняла на руки свёрток. Дождавшись, пока процессия выйдет, повелитель последовал вслед за ними. Я протестующе замычала.
— Ой, прости.
Нерод вернулся к кровати и сбросил меня с плеча.
— Айо-о-о…. — повторила я монолог Фисэла, уже познакомившегося с моей дружелюбной кроваткой.
Не обращая на меня внимания, Нерод направился к выходу из моей темницы. Я просверлила его спину взглядом, желая ему счастья и долгих лет жизни.
— Не сомневайся, что я проживу дольше, чем ты, — не оборачиваясь, ответил мне демон.
Дверь за ним захлопнулась.
Я уселась на кровати, обхватив руками колени и уставилась на факел, пылающий за окном. Всё, что происходит со мной, с Фисэлом, с Рилом, с Неродом и даже Камилем, рыжим эльфом-недомерком, — всё это дело рук троих… кого? Люди? Боги? Они создали то, что считали совершенством. Живая машина, способная свернуть горы, выиграть войну, заставить мир плясать под свою дудку… Втроём они непобедимы. Одно «но» — они имеют свой мозг, свою волю и свои желания. Создатели просчитались. Зачем было гнаться за совершенством? Чтобы в один прекрасный день один из созданий встал, протёр глаза, выпил рассольчику и заявил: «Да не будет свет. Так сказал я, великий и могучий… а как меня зовут?»
Что-то изменилось в окружающей атмосфере, но я не обратила на это внимания.
— Велина, — моего, подпорченного за сегодняшний день, слухового аппарата достиг голос. Я уже слышала этот голос, совсем недавно, но мне было так лень вспоминать, где…
— Подними башку, лентяйка! — возмущённо отозвался голос.
Подняв взгляд на новоприбывшего, я, уже в который раз за сегодняшний день, выпала в осадок. Моя челюсть уже устала совершать круизы по маршруту «вниз — вверх», а потому решила осваиваться на новом месте.
Мои глаза встретились с серебристыми глазами высокого парня с волосами, казалось бы, созданными из клочков света. Архангел. Архангел, который обещал, что нога его больше не ступит на эту землю. Архангел, который клялся, что не станет помогать никому в этой войне. Архангел, который пригрозил, что мир никогда не увидит белые крылья ангелов.