Красков и Ромашко перешли на регулярную двухстороннюю радиосвязь с мюнхенским разведывательным центром. Они принимали по радио указания и сообщали о результатах выполненной работы.
Заданий получали много. Срочно требовались описания и номера паспортов, военных билетов, трудовых книжек.
«Посещайте пивные, закусочные. Подпоив случайных знакомых, найдите предлог заглянуть в паспорт, военный билет… Угощайте, в деньгах не стесняйтесь…»
— Так, так! — потирал руки Забродин. — Это то, что нам нужно! Мы им дадим документы!
Полетели в эфир номера, фамилии. Красков и Ромашко проявляли усердие… Иногда ссылались на трудности.
Лунцов вел картотеку вымышленных адресов, фамилий, номеров и серий документов, переданных разведчикам.
Потом поступило более сложное задание:
«Проведите детальную разведку военных объектов в районе вашего города. В первую очередь — сведения об аэродромах. Действуйте по инструкции…»
Полгода агенты «не могли подобраться». «Преодолевали большие препятствия», наконец проникли… И сведения «пошли»…
Забродин каждый раз боялся «переборщить».
Потом Краскову поручили провести разведку военных заводов, а у Ромашко — ничего нового, опять документы.
«Странно! Может быть, из-за того, что Красков лучше работает на ключе?»
Пришла весна. Снег растаял, а ночи стояли морозные. Набухшие было на яблонях бутоны туго закутались в твердые створки.
Ромашко возвратился с работы, когда начало смеркаться. Вторую неделю он работал в вечернюю смену. У калитки стояла Надя.
— Озябнешь! — сказал Ромашко, увидев на ней легкое пальто.
— Ничего…
— Подожди. Я сейчас.
Потом они долго шли по тихой улице. Ромашко держал в ладони Надины холодные пальцы и никак не мог согреть. Чем больше нравилась ему эта девушка, тем сдержаннее он становился.
Надя о чем-то рассказывала ему и громко смеялась. Он молча соглашался и с улыбкой смотрел на нее. Все было легко и просто. Потом неожиданно все переменилось. Повернувшись к нему, она произнесла всего несколько слов:
— Лёнь, тебя что-то тревожит. Почему ты все время молчишь?
На лицо парня набежала тень. Он словно пробудился от приятного сновидения. Не отвечая на вопрос, он спросил:
— Откуда ты взяла?
— Мне показалось… Почему тебе не пишут родственники?
Ромашко отвернулся. Что-то больно резануло по сердцу.
— Не надо, — сдавленным голосом ответил он.
Надя легонько сжала его руку.
«Пожалела!» От этой мысли стало еще горше.
Ромашко возвратился в свою комнату с тяжестью на сердце. Мысли были спутаны. «Как жить дальше? Что отвечать этой девушке? Ведь нельзя все время молчать! Рассказать? Но что она сделает, если он скажет правду?»