– Но не все так просто! – воскликнул Керис, словно раздраженный печальным тоном деда. – Не все ведь просто в этом мире! Нужны еще деньги – много денег, чтобы построить такие корабли! И не в одних деньгах дело!
Некоторое время ответом Керису была только ночная тишина. Где-то на болотах во все горло квакали лягушки, кричали цапли. Но даже со своим небольшим остатком волшебного дара Керис уловил кое-что еще: под землей струится волшебная энергия.
Нет, такое просто нельзя игнорировать. Человечество не сможет отречься от волшебства целиком и полностью, как бы быстро оно ни развивалось и ни богатело!
Самому ему было очень жаль того, что он лишится волшебства, которое неумолимо продолжало угасать в нем.
– Все взаимосвязано в этом мире! – сказал Солтерис загадочно. – Сила воли – пламя – стремление! Конечно, все это отрицают, я знаю! Тех же, кто обнаруживает, что такие вещи действительно существуют, немедленно объявляют безумцами, дураками, умалишенными или как там все это еще называется!
– А Сураклин?
Это имя Керис произнес почти что шепотом – ему не хотелось громко говорить его тут, среди холмов, когда-то бывших территорией Темного Волшебника. Недалеко была и Башня Тишины, именно в ней когда-то Темный Волшебник, скованный цепями, ожидал смерти. Снова прозвучал вздох архимага, и через некоторое время старик ответил:
– Сураклин был последним из величайших! Последним из королей волшебства. Он был последним, кто умел управлять энергией мысли и воли! Его сила была и в том, что многие, кто подчинялся ему – из преданности ли, в силу родства или по каким-то другим причинам, – просто не верили в существование какого-либо иного волшебства! А его магия была величайшей – и в самом деле величайшей! Это я доподлинно знаю! Он без труда мог бы стать архимагом, если бы члены Совета не отвергли его из-за мрака его души!
Повернувшись, старик внимательно посмотрел в лицо Кериса.
– Вот чего я теперь боюсь, – сказал он тихо. – Что Антриг учился еще и у Сураклина!
Несколько мгновений Керис, разинув от удивления рот, смотрел на деда. Целую неделю он жил, в сущности, в тесном соседстве с легендами, окружавшими Темного Волшебника. Сама здешняя земля словно впитала память о Сураклине. Трудно было поверить в то, что еще живы люди, лично знавшие Темного Волшебника, хотя Керис был уверен, что его дед точно был одним из них. Неужели и вправду полубезумный пленник Башни Тишины мог быть учеником самого… Тут Керис нашелся:
– Но ведь епископ сказала, что этот Антриг был твоим учеником!
– Я нашел его два года спустя после разгрома Цитадели Сураклина! – пояснил Солтерис. – Он скрывался в одном монастыре в земле Сикерст! Ему тогда было девятнадцать лет, как тебе сейчас. Он уже тогда был слегка помешан, дитя мое!