Он сразу приметил ее. Красивая молодая женщина, свежая и яркая, как белый цветок. Она совершенно не походила на следователя прокуратуры в его представлении. Слишком женственна, слишком нежная у нее улыбка и грустный взгляд. Нет этого специфического, профессионального, ледяного блеска в глазах. Нет той хронической усталости, которая растет с каждой новой папкой с очередным уголовным делом.
Он подошел, удостоверился, что это именно она, и только после этого пригласил ее в ресторан, заказал две чашки кофе. И вот теперь, когда у него появилась возможность выговориться и покаяться, он понял, что не в силах произнести ни слова.
Полина Пухова разглядывала его, нисколько не смущаясь. Словно пыталась запомнить его лицо, как художник, собирающийся написать его портрет.
– Почему вы не задаете мне никаких вопросов? – наконец не выдержал он.
– Я объясню вам. Потому, что мне не о чем вас спрашивать. Когда я увидела Стеллу и поговорила с ней, у меня возникло желание увидеть вас и кое-что выяснить. Не скрою, я припасла для вас целый ворох упреков. Но потом поняла, что и сама не знаю, как я повела бы себя на вашем месте. Ведь чувства человека – это весьма тонкая и сложная материя. Вернее, это как раз не материя, а… нечто, сотканное из невидимых переживаний, нервов, из ощущения неслыханного счастья или, наоборот, из страданий и потерь… И всеми этими эмоциями мы подчас не владеем, они существуют словно бы отдельно от нас, понимаете? Вот только как измерить глубину этих чувств? Как не ошибиться, принимая пошлую интрижку за настоящую любовь? Вероятно, вы все же не подлый человек и совершили этот поступок по отношению к Наде в порыве сильнейшего чувства, которое ослепило вас и сделало совершенно другой личностью. Вы превратились в зверя, преследующего свою добычу, свою женщину, свою страсть… Вы видели и желали только ее, и никакие обязательства перед другой женщиной для вас тогда не существовали. И, что самое удивительное, вы не понимали, что совершали самую настоящую подлость…
Он хотел что-то сказать, но она не дала ему такой возможности. Она, вместо того чтобы обвинять Егора, смешивать его с грязью, оправдывала его, как адвокат на суде.
– …Вам тогда казалось, что вы совершите подлость, если останетесь с ней. Ведь так? Ведь это стало бы обманом, вы же не любили ее больше…
– Да, – хрипловатым голосом произнес он. Он сильно нервничал. Неужели появился еще один человек (помимо Стеллы), который понимает его?
– Вот видите, я все понимаю, – Полина словно угадала его мысль, слово в слово.
– Но как же жить мне дальше с чувством вины? После моего звонка у нее вся жизнь пошла под откос…