При их приближении ко входу в башню из него показалась фигура в маске и кожаных доспехах. Тук остановился. — Это сегуле! — прошептал он Леди Зависти. — Ваш слуга — сегуле!
— Их так называют? — наморщила она лоб. — Знакомое слово, хотя его смысл мне неясен. Ну хорошо. Я уяснила их самоназвание, но ничего больше. Они проходили мимо и увидели меня — вот этот, именем Сену, и двое других. Решили, что убийство скрасит монотонность их путешествия. — Она вздохнула. — Увы, теперь они мне служат. — Она обратилась к сегуле. — Сену, твои братья полностью пробудились?
Низкий, гибкий человек кивнул, в узкой прорези маски сверкнули черные глаза.
— Я полагаю, — сказала Леди Зависть Туку, — этот жест означает подтверждение. Я заметила, что они не мастера произносить речи.
Тук кивнул, не отрывая взгляда от двух широких мечей на поясе Сену. — Только этот говорит с вами напрямую, Леди?
— Теперь, когда вы упомянули… это имеет значение?
— Это значит, что он внизу их иерархии. Двое других выше общения с не — сегуле.
— Как самонадеянно с их стороны!
Разведчик усмехнулся: — Я не видывал их раньше, но много слышал. Их дом — остров далеко на юге, они слывут нелюдимами, не склонными к странствиям. Но их известность распространилась далеко на север, к примеру до Натилога. И Худ меня побери, если они не слывут…
— Гммм, я наблюдала замечательное высокомерие, способное оправдать эту репутацию. Веди нас внутрь, Сену.
Сегуле не пошевелился. Его взор переместился с Тука на Т'лан Имасса — и застыл.
Распушив шерсть на загривке, ай посторонился, оставляя свободным промежуток между двумя существами.
— Сену? — вопросила Леди Зависть сладчайшим из голосов.
— Думаю, — шепнул Тук, — он бросает вызов Тоолу.
— Смехотворно! Зачем это ему?
— Для сегуле ранг — это все. Если чье-то положение под вопросом, брось вызов. Они не теряют времени.
Леди Зависть сердито бросила Сену: — Возьми себя в руки, юнец! — Она показала ему на комнату внутри башни.
Кажется, Сену слегка вздрогнул при этом жесте.
Внезапно шрам Тука зачесался. Он яростно поскреб его, изрыгнув краткое ругательство.
Сегуле бросился было в заднюю комнату, затем заколебался. Схватившись за эфесы мечей, он подскочил к Т'лан Имассу.
Но долгой схватки не вышло. Тремя неуловимыми движениями Тоол отправил его на пол. Сену вытянулся на камнях, видимо, живой, но лишенный сознания.
Гости Леди Зависти прошли в одну из комнат, где был накрыт стол. Хозяйка пригласила их утолить жажду и голод.
— Итак, иерархия установлена, — довольно сказала Леди Зависть. — Наш Тоол вне конкуренции. Кстати говоря, меня приводит в замешательство глубина его познаний. Произнесенные им имена, наверное, мало что значат для вас…