– Вы знаете, да. Интересная идея. Буду благодарна, если вы возьмете меня с собой.
Похоже, теперь ей мое предложение нравилось. Сам я бывал на полигоне от силы раз в два месяца. Придется устроить это пораньше.
– Я даже охоту видела только по телевизору. И, честно говоря, совсем не понимаю этой рыболовно-охотничьей страсти.
– Кстати, я тоже ни разу не был на охоте, но рыбалку люблю. Есть такое слово – теоретически. Вообще, спокойное и неспешное проведение времени на природе – это моя мечта. Так толком ни разу не осуществленная.
Тут наступила ее очередь удивляться моей запущенной судьбе городского жителя. Как выяснилось, Ирина успела объехать половину страны и всерьез замахивалась на посещение другой половины. Когда я ей это сказал, то получил горсть снега за шиворот. В-общем, мы очень мило дурачились.
Так, развлекаясь, мы незаметно добрались до Вокзальной. Где-то в этом районе и жила Ирина. Она немного примолкла и крепко взяла меня под руку. Действительно, район был не из веселых – полутемный, с торчащими среди мелких домишек многоэтажками и немногочисленными спешащими прохожими. Мы остановились около одной такой многоэтажки. Ирина вздохнула.
– Вот здесь я живу. А вы разве еще не знаете, сыщик?
Я покачал головой.
– Нет, представьте себе, не знаю.
– Ну, заходите тогда. Кофе вас заманивать не буду, а вот от горячего чая вы, наверное, не откажитесь.
Я энергично закивал. На улице все больше холодало, и мне удалось порядочно продрогнуть. В таких обстоятельствах предложение попить чаю звучит как райская музыка. Тем более, когда это говорит красивая женщина.
Лифт, выглядевший совершенным инвалидом, тем не менее довольно резво доставил нас на шестой этаж, и, жутко заскрежетав, открылся. Странно, при такой работе Ирина могла ба подобрать и более приличное место для квартиры. Подъезд, в дополнение к лифту, глаз тоже радовал не очень. Полутемный, лестница с железными перилами, тусклая краска на стенах.
Ирина быстро открыла дверь. Металлическую, естественно. И мы шагнули в тепло прихожей.
Когда вспыхнул свет, оказалось, что кроме домашних тапочек нас там дожидается нечто серое, пушистое и довольно большое. Очень крупный и мохнатый кот, смахивающий на помесь енота с Колобком, обладал вальяжностью и достоинством, ни еноту, ни тем более Колобку не свойственным. Неторопливо подошел ко мне, пристально посмотрел, обошел кругом и наверное, сочтя меня неопасным и хозяйке не угрожающим, отправился здороваться с ней.
– Ничего себе! – вырвалось у меня непроизвольно – Каков зверюга!
Действительно, таких котов я в нашем провинциальном Тарасове как-то не видел. Наши коты жилистые, худые как велосипеды и пронырливые как сквозняки. А в это даже с виду крупнее наших чуть не втрое!