– Хорошие связи в милиции?
– Неплохие, – осторожно ответил я.
– А вторую машину вы запомнили? Ту, что за вами ехала?
– Желтая... Нет, желто-оранжевая «тойота». Старая, по-моему, я уже таких года три не видел. Вмятина на левом крыле, оно слегка даже поржавело. Номеров не рассмотрел.
– Очень интересно. И что вы сами думаете об этом случае?
Ясно, что думаю! Что хотелось бы участвовать в таких экспериментах как можно реже.
Самойлов поднял руки, как бы защищаясь:
– Понимаю, что фактов пока недостаточно, поэтому настаивать не буду. И, повторяю, очень хотел бы, чтобы вы продолжали работу над этим делом. Хотя вы можете и отказаться, особенно после этого случая.
Он замолчал, ожидая ответа. Я спокойно думал о том, что Приятель все-таки большая скотина, что втравил меня в это дело, но отступать уже поздно, я оказался в одной компании с Викой и теперь знаю то же, что знает она. Вряд ли меня оставят в покое, даже если отказаться от дела и громогласно заявить об этом через газеты и телевидение. Так что смысла в этом нет. Кроме того, это, что ни говори, моя работа, и профессиональная гордость требовала закончить это дело. И не просто закончить, а внести его в список успешно завершенных нами дел. Чем я всегда отличался, так это неистребимым здравомыслием. Поэтому после трехминутного раздумья я заговорил:
– Думаю, что продолжу дело. Но, предупреждаю, что дальнейшее расследование будет очень трудным. И что я не могу гарантировать положительный конечный результат.
Судя по его лицу, Самойлов был удовлетворен.
– Стопроцентную гарантию, как известно, – начал он, залезая рукой во внутренний карман пиджака, – не дает даже всемирно известная страховая фирма Ллойда. Мы с вами говорили, кроме всего прочего, и о деньгах. Вот договоренная сумма, – на стол легла солидная пачка серо-зеленых купюр. – С небольшой прибавкой, если вы не возражаете.
Прямо-таки Дед Мороз с подарками. Кто бы возражал. Богатому и помирать легче. Наверное. Сам я, как вы понимаете, пока не пробовал.
– Пожалуй, я буду звонить вам каждый вечер, просто на всякий случай.
– Лучше через, – слегка поморщился я.
– Хорошо, тогда через день. Но если появится что-то срочное, сообщайте немедленно, в любое время суток. Мой телефон у вас есть.
– Договорились, – с этими словами я направился в сторону прихожей, давая понять, что аудиенция окончена.
Самойлов, похоже довольный, пошел следом, тщательно оделся, стряхнул со своего пальто пару несуществующих пылинок. Шляп, или вообще других головных уборов, он почему-то не носил. Из принципа, что ли? Одевшись, обернулся на пороге: