Опубликовав в конце 90-х гг. восемь статей, в числе которых "Средневековые ереси и инквизиция", "Хозяйственная жизнь Западной Европы в конце средних веков" и другие, Покровский впервые заявил о себе как о стороннике материалистического мировоззрения.
В ряде публикаций начала XX в. ученый излагает марксистское понимание философии истории. Новизна взглядов ученого заключалась в материалистическом подходе к изучению прошлого, в объяснении русской истории с точки зрения классовой борьбы. С марксистских позиций были написаны ученым и его крупнейшие произведения — "Русская история с древнейших времен" и "Очерк истории русской культуры". Они прочно вошли в отечественную историографию. Покровский, в отличие от других историков его школы, главное внимание обращает не столько на смену крупных эпох в развитии хозяйства и общества, сколько на постепенное и медленное преобразование хозяйственных условий с постоянными волнообразными колебаниями, прослеживает их влияние в общественных, политических, династических и внешних отношениях.
После Октября 1917 г. М.Н.Покровский занимал важные государственные посты, возглавлял несколько ведущих научных центров страны: был председателем Президиума Социалистической (с 1924 г. Коммунистической) академии, ректором Института красной профессуры, председателем Общества историков-марксистов, заведующим Центр-архивом РСФСР и СССР.
Административную и научно-организационную работу М. Н. Покровский сочетал с исследовательской. С 1918 по 1932 г. им было опубликовано почти 600 работ. Одним из главных объектов изучения Покровского стала Октябрьская революция.
Сочинения М. Н. Покровского
Русская история с древнейших времен. Т. 1–5. М., 1913–1919.
Очерк истории русской культуры. Ч. I–II. М., 1915–1918. Избранные произведения. Кн. 1–4. М., 1965–1967.
Ярославский Емельян Михайлович
(1878–1943)
Историк, публицист, академик АН СССР, (1939). Родился в Чите в семье ссыльнопоселенцев. Революционную деятельность начал в социал-демократических кружках Читы. С 1931 г. — председатель Всесоюзного общества старых большевиков, член редколлегии «Правды», журналов «Большевик», «Историк-марксист», «Безбожник»; редактор "Исторического журнала". Автор ряда трудов по, истории партии и революционного движения в России, истории религии, атеизму. Похоронен на Красной площади у Кремлевской стены.
Сочинения Е. М. Ярославского
Очерки по истории ВКП(б). 3-е изд. Ч. 1. М., 1937.
Анархизм в России. [ГМ], 1939.
Биография В. И. Ленина. 2-е изд. М.; Л., 1942.
О религии. М., 1958.
Библия для верующих и неверующих. М., 1965.