Костя налил чаю, сделал бутерброд потолще, закутался в теплый махровый халат и с тарелкой вернулся в свою комнату. Поудобнее устроился в кресле и набрал тот же номер, что и вчера.
Телефон оказался занят. Костя набрал еще раз – снова занят. Видимо, еще кому-то перед Рождеством потребовалось доверительно пообщаться с психологом. Он включил музыку, под которую съел весь бутерброд и почти допил чай, когда наконец раздался нормальный гудок – и трубку тотчас подняли, вернее, схватили.
– Алло! – выкрикнул какой-то мужчина, очевидно, донельзя раздраженный звонком, но тотчас спохватился. Голос резко изменился, теперь он звучал мягко и вкрадчиво: – «Телефон доверия», слушаю вас.
Что-то было в этом голосе особенное – и в самом деле вызывающее доверие. Костя представил, как трудно встревоженному человеку, тем более женщине устоять перед этими вкрадчивыми интонациями. Голос просто обезоруживал...
Обезоружил он и Костю. У него был какой-то план, как начать разговор, но тотчас все вылетело из головы, и он ни с того ни с сего взял и бухнул:
– Позовите, пожалуйста, к телефону Алену Дмитриеву!
– Что-о? – выдохнул человек на другом конце провода – так изумленно, что Костя почувствовал себя полным дураком и чуть не нажал на рычажок, как вдруг его собеседник, словно почуяв это намерение, воскликнул: – Пожалуйста, не бросайте трубку! Прошу вас, очень прошу!
И Костя понял, что в голосе собеседника звучит не изумление, а крайняя тревога. И эту тревогу вызвал к жизни он сам – одним только упоминанием Алены Дмитриевой.
Ох и наворотила, чувствуется, делов эта самая писательница!
– Алло, вы слушаете? – переспросил тот человек, и Костя буркнул неохотно:
– Слушаю, да.
– Откуда вы знаете Алену? Почему спрашиваете ее по этому номеру? – не унимался психолог.
– Да так, случайно, – уклончиво ответил Костя. – Просто позвонил и спросил. А что, нельзя?
– Можно, можно, – заторопился его собеседник. – Я очень рад, что вы позвонили. Просто я невероятно удивился, услышав имя Алены. Вы с ней хорошо знакомы?
– В жизни ее не видел, – откровенно ответил Костя, чем поверг психолога в короткий, но глубокий ступор. – А вы ее знаете?
– Да, – выпалил тот. – Знаю. И я ее очень... впрочем, это неважно. Важно другое: вот уже сутки я не могу до нее дозвониться. Вчера звонил, ночью звонил, сегодня с утра... Все время включается автоответчик. Я сначала сообщения оставлял, потом перестал. Нет, я понимаю, конечно, мало ли где и у кого она может быть, Алена взрослая и вполне свободная женщина, я не имею никакого права ее искать, но...