Не сводя с напрягшейся Алены этих загадочных глаз, Влад чуть откинулся назад и вдруг легким движением сбросил с плеч свою рокерскую куртку. И в это мгновение Алена узнала его!
Стриптизер, сказала Катерина. И зовут его Влад. Ну конечно, это именно он – Северный Варвар!.. Тот самый, которого Алена однажды видела в ночном клубе «Барбарис». Этим клубом владел муж Алениной приятельницы Жанны, Валера, похожий не то на испанского мафиози, не то на маркиза де Сада, – пижон, конечно, однако ироничный, хладнокровный и очень умный пижон. Жанна, известный в Нижнем хореограф (с ее подачи Алена и начала когда-то обучаться бальным танцам), приглашала в «Барбарис» самые авангардные шоу-балеты, лучших певцов города и наиболее красивых стриптизерок и стриптизеров.
Из всей этой довольно-таки однообразной массы резко выделялся Северный Варвар. Он выходил в прикиде викинга, а-ля Эрик Кровавая Секира, с двумя соломенно-белыми косами, ниспадающими из-под жуткого шлема, в мохнатых штанах и с медвежьей шкурой на голых плечах. Первый номер не имел отношения к стриптизу – это была просто вольтижировка мечом, имеющая цель продемонстрировать немалую ловкость Варвара и его накачанные мышцы. Меч был очень тяжелый, и легкость, с которой управлялся с ним Варвар, в самом деле поражала воображение. Главной фишкой его было: со свирепым выражением раскрашенной физиономии занести меч над одним из столов – и задержать его под визг перепуганных дамочек в нескольких сантиметрах от хрупких бокалов.
Второй номер Влада назывался «Демон сна» и тоже был не совсем в стиле жанра. Предполагается, что стриптизер медленно и волнующе освобождается от одежды – Влад же сбрасывал свой белый демонический балахон в одно мгновение, а потом бегал-прыгал по залу в одних символических стрингах, демонстрируя свое и в самом деле очень красивое тело, к которому он время от времени подносил свечу, – и тогда языки пламени освещали бугры плавно переливающихся мышц. К концу номера его стринги ощутимо оттопыривались, но не от возбуждения, а от непомерного количества засунутых туда денежных ассигнаций.
– О-ох, какой сказочный мэн! Умираю, хочу с ним потрахаться! – помнится, простонала соседка Алены по столику и после окончания номера попыталась сделать сказку былью, однако мечты ее не сбылись: Варвар, он же Демон, спешил на выступление в другой клуб. А может быть, ему не понравилась поклонница, кто их разберет, любимцев публики! Алена же тогда подумала, что было бы очень экзотично сделать персонажем очередного детектива такого вот красавца-стриптизера. Конечно, по ходу сюжета он должен мучиться (в глубине души) из-за аморальности своего ремесла и мечтать обрести истинную любовь в объятиях чистой и нежной девушки... Потом, поняв, что в детективе будет изображен не стриптизер, а мужской вариант Сонечки Мармеладовой, Алена решила поискать другого героя.