– Просыпайтесь негодяи. Рядом с вами находится вход в фехтовальный зал Академии, как смеете вы спать рядом с этим почтенным заведением?!
– Дед, фехтовальный зал закрыт на ремонт, а травка здесь мягкая и пушистая. Намек понятен?
Почтенный старичок аж заскрипел зубами от возмущения.
– Какой ремонт, кто вам сказал такую глупость? Заведение исправно работает с момента основания школы, вот уже полторы тысячи лет! Только такие бездари, как вы могут не знать этого!
– Спокойно. Мы уже раз десять приходили сюда, стучали, кричали – и все без толку. Как вы это объясните?
В ответ на это старичок заметно подобрел и даже заулыбался.
– Так вы студенты, готовые принять знания и умения владения смертоносным железом?
– Так и есть. В смысле угадали.
– Так какого урга вы колотили в ворота, если нужно просто нажать на щит в основании колонны? У здания прекрасная шумоизоляция, колотить по воротам можно бесконечно, никто и никогда внутри этого не услышит.
– Впервые об этом слышу.
– Выступление ректора на площади слышали?
– Нет.
– Все понятно с вами. Обучаться хотите?
– Так точно!
– Не понял?
– Хотим. Сгораем от нетерпения. Можно начать прямо сейчас?
– Конечно, только занятия фехтованием – факультатив. Неделя обучения – двадцать фарлонгов, деньги вперед. Готовы?
– Конечно!
Как и снаружи, внутри фехтовальный зал производил впечатление солидного, почтенного заведения. Только заброшенного. Огромный зал без окон ярко освещался магическими огнями, пустовал. Никто не старался приложить свой клинок об голову соперника и попытаться посмотреть на его внутренности. Времена, когда здесь пылали жаром напряженные схватки признанных мастеров, остались в далеком прошлом. Тем не менее, порядок в заведении был идеальным: пол, в некоторых местах стертый многочисленными ступнями был стерильно чист, стойки с тренировочным оружием и экипировкой вдоль стены не знали пыли и вообще казались ни разу не использованными по прямому назначению. От взгляда землян не ускользнули даже хитро заплетенные конструкции из активной манны, пронизывающие стены, потолок, пол и воздух вокруг. Назначение всего этого было непонятно.
– Извините, а как вас зовут, уважаемый?
– Можете называть меня Малраг.
– Уважаемый Малраг, а что это за магические плетения вокруг? Никак не пойму…
– Плетение наложили с первого дня работы зала. Одни говорят – что бы воришек ловить, но я в это не верю. Другие говорят, что это плетения жизненной силы, чтобы на тренировках студенты случайно не убили друг друга и не покалечили, скорее всего это действительно так. Как действует можете не спрашивать – не знаю.