В комнате было тесно от землян, еды, закуски и спиртного. Огромных размеров стол занимал третью часть всего места. Остальное пространство занимали работники станкостроительного завода «Седин». Здание было совсем недавно построено. Бревна не успели ошкурить до конца, печка была мала и еле-еле освещала единственную комнату. Недостаток света с лихвой восполняли магические светильники.
Ветал с Максом счастливо улыбались, видя перед собой такие знакомые и уже почти забытые физиономии своих коллег. Те тоже не скрывали удовольствия от встречи и щедрой рукой наливали прибывшим самый настоящий самогон! Слесари, монтажники, токари, литейщики и многие другие заводчане всегда предпочитали вину и прочему пиву крепкие напитки. Оказавшись в новом месте, они первым делом наладили производство знакомого напитка. И вообще, ко времени появления несостоявшихся студентов они много чего успели сделать.
– Ну, за Землю!
За землю, за землю – вторили Леониду Ильичу Зарубину его коллеги. На земле он был простым технологом и немного инженером. В мире Иглы его авторитет, как заметили Ветал с Максом, был непререкаем.
Виталик с садистским удовольствием понюхал жидкость в стакане. «Первач, из подгнивших фруктов сделан. Ни грамма сахара!» пронеслось в его голове, и рука сама поднесла стакан к нужному месту. Вторая рука предусмотрительно ухватила ломоть хлеба с салом и отправила все это следом за самогоном. Только сейчас он понял: вино хорошо, пиво хорошо. И самогон – тоже хорошо! Для всего этого можно найти место и соответствующую обстановку. И повод.
В желудке было тепло, мысли кружились вокруг стола и после каждого круга останавливались на главной его достопримечательности – маленьком переносном китайском телевизоре! Это было круче картин Рембрандта и песен Аллы Пугачевой. Это было круче даже автографа самого настоящего инопланетянина. Это было просто непередаваемо.
Виталик смотрел в экран, будто в это время телевизор показывал программу «Сегодня» и передавал новости такой знакомой и такой далекой страны. Что там происходит с экономикой? Какие новые фильмы вышли в прокат? Как там товарищ Жириновский поживает? Виталику даже хотелось нажать на кнопку Power – вдруг он возьмет и включится? Скупая мужская слеза, с содержанием алкоголя не меньше одного промилле, скатилась по его щеке.
Видя его состояние, заботливая рука набулькала в стакан еще самогона и положила рядом соленое сало с хлебом. Виталик поспешил воспользовался этим. Полегчало.