– Да при чем тут деньги! – не выдержала Каркуша. И хотя в конверте осталось рублей пятьсот, не больше, причина ее желания побыть одной крылась вовсе не в этом.
Снегирева же никак не могла спокойно отнестись к тому, что от нее хотят избавиться да еще и открыто заявляют об этом.
– В чем же тогда дело? – не унималась она. И вдруг в ее желтоватых и обычно блеклых глазах загорелись огоньки. – Слушай, Андреева, а ты, часом, не влюбилась?!
– В кого это? – Катя испуганно и резко отвела в сторону взгляд.
– В Фишкина, в кого же еще? – напирала на нее Галина.
– Ты с ума сошла! – невольно заулыбалась Каркуша.
Она была счастлива, что Снегирева назвала фамилию одноклассника. Та же, истолковав ее улыбку как знак смущения, решила, что попала в точку.
– А он, между прочим, ничего… – заметила Снегирева. – Только вот шансов у тебя – ноль! Все знают, что Фишкин без ума от Лу, – с вызовом бросила она и язвительно добавила: – Ну что ж, спасибо за ужин. Как говорится, все было очень вкусно… Желаю приятной прогулки. – Девушка резко развернулась и зашагала прочь, а Каркуша, глядя ей в спину, наконец-то вздохнула с облегчением: «Все-таки Галка тяжелый человек!»
Первым делом Каркуша решила позвонить Фишкину. Но поскольку телефонной карты у нее не было, она в нерешительности переминалась с ноги на ногу. С неба падали редкие сухие снежинки. Катя зябко передернула плечами. Нужно было подождать какое-то время. Ей совсем не хотелось снова встретиться в подземном переходе со Снегиревой. Каркуша знала, что та имеет привычку подолгу толкаться без дела возле палаток, торгующих всякой всячиной, а телефонные карты продавались только в метро. И тут ее будто током ударило: «Незнакомка! – стучало в висках. – Она же ждет меня с деньгами! Я же обещала, что после встречи с Пашей сразу принесу ей деньги!» – Каркуша достала из сумки конверт и принялась судорожно пересчитывать оставшиеся деньги. Четыреста восемьдесят рублей… – «Что же делать? О чем я думала, когда тратила деньги? Стоп! Заказы! Заказы, о которых говорил Паша… Вот о чем я думала… А вдруг никаких заказов не будет? Или будут, но не сразу? – Каркуша со злостью комкала в руках конверт, будто в том, что произошло, был виноват именно он. – «Рисовщица проклятая! – на чем свет стоит ругала себя Катя. – Звезда шоу-бизнеса недоделанная!»
Девушка кинулась к переходу. Минуты через три она стояла под прозрачным козырьком телефона-автомата, сжимая в пальцах пластиковую карточку. У Фишки никто не брал трубку. Следовало позвонить Незнакомке, чтобы хотя бы предупредить ту, чтобы не ждала попусту. Но как ни уговаривала себя Каркуша в необходимости этого шага, рука просто отказывалась набирать знакомый номер. И все же, пересилив себя, она сделала это, однако, услышав первый длинный гудок, бросила трубку на рычаг.