– Я оставила свой телефон. Этот парень из «Металлолома» сам мне позвонит. Но сказал, что не раньше чем через неделю.
Услышав это, Каркуша не смогла сдержать облегченного вздоха.
– Ой, ну отлично, – сказала она и осеклась. Казалось, Незнакомка ничего не заподозрила.
– Чего же ты не зашла ко мне? – спросила она без обиды в голосе.
– Да с Пашкой заболталась, – соврала Каркуша.
Ей совсем не хотелось сейчас вспоминать подробности сегодняшнего.
– Я так и подумала, – почти весело отозвалась Ольга. – Слушай, а у вас с ним случайно ничего такого не наклевывается?
– В смысле? – Каркуша сделала вид, что не поняла, на что намекает подруга.
– Ну, в смысле романа?
– Нет, что ты! У нас с Пашей чисто деловые отношения.
Поболтав с Незнакомкой, Каркуша повесила трубку. И хотя теперь, когда она знала, что у нее в запасе есть как минимум неделя, можно было бы успокоиться, никакого облегчения при этом не почувствовала. Сердце по-прежнему стучало тревожно и гулко, а перед глазами плыли черные круги. Придерживаясь за стенку, она отправилась на кухню.
– Что-то мне твои глаза не нравятся, – забеспокоилась мама, увидев ее на пороге.
– Глаза как глаза, – пробурчала Каркуша, опускаясь на стул.
Светлана Николаевна вытерла руки кухонным полотенцем и тыльной стороной ладони дотронулась до Катиного лба.
– Катька, да у тебя же температура! – всплеснула она руками. – Тридцать восемь и пять, не меньше! Давай-ка быстренько в кровать! Я сейчас принесу градусник.
Каркуша не стала препираться с мамой и, ни слова не говоря, поплелась в свою комнату. Узнав, что у нее температура, Катя как будто даже обрадовалась. Внезапная болезнь казалась ей сейчас чем-то вроде избавления от всех навалившихся на нее проблем.
Шел четвертый день Каркушиной болезни. Странно, но, кроме повышенной температуры и головокружения, никаких других симптомов простуды у нее не наблюдалось. Ни кашля, ни даже насморка. Однако врач поставил диагноз ОРВИ и выписал Кате целую кучу таблеток, которые она, впрочем, принимала недобросовестно. С Незнакомкой Каркуша перезванивалась довольно часто, иногда по нескольку раз в день. Про деньги та не напоминала, полагая, очевидно, что их договор остается в силе. А Катино беспокойство возрастало с каждым днем. Заказов, на которые она возлагала все свои надежды, пока не было. Каркуша даже позвонила Паше, но тот только еще больше расстроил ее, заявив, что дело это не такое быстрое. И что ждать, возможно, придется несколько месяцев, и даже в этом случае никаких гарантий быть не может. Каждый день и утром и вечером Катя звонила Фишкину, но к телефону никто не подходил. Это было более чем странно, ведь Незнакомка сказала ей, что видела Вадима в школе. И когда Катя, совершенно отчаявшись дозвониться, решила в субботу вечером, что с утра отправится к нему домой, Фишка неожиданно заявился к ней сам.