Вначале позвонила Варя, ассистентка режиссера. Девушка поздравила Люсю с наступающим Новым годом и спросила, где та собирается его встречать. Оказалось, что вся съемочная группа программы «Уроки рока» намеревается провести новогоднюю ночь в одном из модных ночных клубов.
– Столики уже заказаны. Целых шесть! – возбужденно щебетала в трубку Варя. – Не желаешь присоединиться к коллективу?
– Я пока еще не решила… – неуверенно протянула Черепашка.
– Ну так решай быстрей! – поторопила ее девушка. – Веселье и дружественная атмосфера гарантированы. Сюрпризы тоже.
Черепашка записала адрес клуба и пообещала позвонить Варе, если надумает. Не прошло и минуты, как телефон снова разразился настойчивым звонком.
Люся узнала ее в первую же секунду. Такой голос спутать просто невозможно!
– Ты прослушала наш диск? – поинтересовалась Маша после дежурных приветствий.
– Нет… Еще не успела, – солгала Черепашка.
– Да ведь там всего три песни! – Маша не скрывала своего разочарования. – Ты же обещала!
– Я обязательно послушаю. Сегодня же.
Маша сказала, что позвонит завтра, ледяным тоном поздравила Черепашку «с наступающим», и на этом их разговор окончился.
«Зачем наврала? – мысленно ругала себя Люся. – Почему не сказала прямо, что не буду заниматься группой «Грачи прилетели», что и пальцем ради нее не пошевелю и что это никакая не музыка и никакие не стихи, а вообще фигня на постном масле?» В самый первый миг их разговора Черепашка ощутила укол ревности. Острый и болезненный. Но осознание этого пришло лишь теперь, когда она опустила трубку. Нет, ошибки быть не могло – Люся воспринимала Машу не просто как назойливую и напористую девицу, она относилась к Маше как к сопернице, хотя та, конечно, даже не догадывалась об этом. Но ведь группа «Грачи прилетели» и в самом деле слова доброго не стоит! И личные пристрастия Люси тут совершенно ни при чем. Ведь она прослушала кассету до того, как побывала у Жени в больнице. Так что ее совесть на этот счет была абсолютно чиста.
«Завтра сама ей позвоню и скажу все как есть», – решила Черепашка, отходя от телефонного столика. Но далеко уйти ей не удалось, потому что снова, уже в третий раз за последние десять минут, раздался звонок.
Вот уж чей голос она ожидала услышать меньше всего! В первый миг она даже подумала, что обозналась, но звонивший поспешил внести ясность:
– Это Гена. Не узнала?
– Узнала, – возразила Люся. – Просто не думала, что ты позвонишь…
– Хочу извиниться, – сдавленным голосом произнес Гена. – Я наговорил тебе бог знает чего… Забудь, ладно? Сам не понимаю, что на меня нашло, – продолжал оправдываться он.