– Оборотни? – съязвила я.
– Нечто вроде. Но мы не такие, как ты. Мы – иные.
– И охота Вам исполнять желания?
– Не всегда и не все, – отозвался мой спутник. – Но твое, я, пожалуй, исполню.
– У меня есть желание? – искренне удивилась я.
– Жить, дышать, любить, – глубокомысленно и тихо отозвался сияющий призрак. – Быть собой. Не так уж и дурно. Живи, дыши, люби. Обычно мы сразу же уничтожаем оборотней, как только они появляются на поверхности, – еще тише добавил он. Это было похоже на угасающий огонь, на тишайшее эхо… – Но ты приглянулась пифии. И ты прошла испытание. Так что… живи…
А потом мне показалось, что я стремительно лечу вниз, прорывая кисею облаков. В ушах свистел ветер. Удар соприкосновения, размазал меня по земле пленочкой, толщиной в пяток ангстрем, не более. Это была хорошая встряска. Просто прекрасная! Мне казалось – молнии сверкают в моей голове, и бьют набатом колокола.
Поднявшись с ложа, я, чувствуя, что еле стою на ногах и все существо мое, словно б раскачивают в диапазоне от пяти метров под землей до пяти в высь, и, испытывая настоящее головокружение от этой безумной качки, кое – как добралась до ближайшего дерева.
Туман уползал прочь, как шлейф платья королевы, цепляясь за сучки, коряги и деревья, волочась по кочкам. Закусив губу, я смотрела на это, понимая, что произошедшее на сон не похоже. Глубоко вздохнув и разрывая дурман, я заглянула в небо.
Живи, дыши, люби. Не так и худо! Прикоснувшись руками, к тонкой цепочке на шее, я поднесла амулет к губам, благодаря неведомую мне пророчицу за этот, своевременный подарок. Отчего – то в голове не было даже тени сомнения, что если б не это покровительство или заступничество неведомого мне человека, в эту ночь и закончился б мой путь оборотня.
– Куда ты собралась? – раздался голос Хариолана.
– Никуда, – ответила я.
– Тогда иди сюда, – позвал он. – Что за интерес тебе бродить ночью в потемках одной?
– Туман течет, – ответила я, возвращаясь к нему.
Присев на наше импровизированное ложе, я посмотрела в его встревоженное лицо.
– Хариолан, любовь моя, – проговорила я тихо. – Чего ты боишься?
– Не важно. Главное, я с тобой. Так что, не бойся.
Я улыбнулась. Он не мог видеть в этих чернильных потемках моей улыбки, он не оборотень, которому ночь полна света. А мне тревога в его глазах сказала о многом.
– Расскажи мне об исполняющих желания, – попросила я.
– Что?
– Я видела их, – отозвалась я. – Призрачные фигуры, наделенные нечеловеческой силой. Кто они?
– Аборигены Эвира, – проговорил Хариолан негромко, помолчав для порядка несколько секунд.