– А знаешь, почему будешь? – не унимался Червонец, скромно прихватывая на кончик финки кусочек селедки. – Потому что о семье думаешь. И правильно делаешь… – Отерев жирные руки, он сунул руку за пазуху и вынул конверт. – Ты почерк жены помнишь?
У Ярослава екнуло под сердцем.
– Разумеется.
– Тогда читай. – И конверт, крутнувшись несколько раз, долетел до адресата.
Поймав краем глаза взгляд Весникова, который грыз колбасу и наливал в мутный стакан водку, Ярослав сделал вид, что не заметил этого. Ленинградский милиционер, говоря о том, где скрывается Червонец, был абсолютно прав. Явившись на эту квартиру, Корсак испортил бы все дело Весникову.
Не желая читать, конечно, прочитанное Червонцем письмо в его присутствии, он поднялся и отправился в свой угол, на диван и там, при скудном освещении, с замиранием в груди и дрожью в руках, прочел…
«Славочка, с нами все хорошо. Нас кормят хорошо. Для Леньки носят молоко, мне первое и второе из столовой. Нас не обижают, в комнату в нашу без стука не заходят. Человек, который передаст тебе это письмо, очень порядочный и воспитанный человек. Леньке он принес деревянного конька. Но я очень боюсь за тебя и очень скучаю. Я люблю тебя. Твои Света и Ленька. P.S. У Леньки выросли два зуба вверху…»
Под текстом стояло сегодняшнее число, а это означало, что писала Света несколько часов назад или даже час. Если, конечно, этот мерзавец, очень «порядочный и воспитанный», не заставил ее пометить письмо неверной датой вчера или, вообще, несколько дней назад.
Слава читал, и в груди его бешено колотилось сердце. Он словно прикоснулся к Свете и сыну. Словно увидел их обоих рядом, словно поговорил…
Его сын растет, у него режутся зубы, а он… Как ни наивно и комично это звучало сейчас, но Корсак испытал вдруг такой прилив невероятного по силе гнева, что едва не встал и не направился к Червонцу, который с довольной улыбкой сидел за столом и ел колбасу…
– Ты доволен?
– Ты зачем землю лопатил, товарищ? – нахально уставясь на грязные сапоги Червонца, неожиданно спросил Слава. Свернув письмо, он уложил его в карман. – Для картошки поздновато, для сева рановато. Сейчас единственное рытье земли, что не зависит от сезона, связано с похоронами. Кому это ты ямку приготовил? Не для моей ли жены, попросив перед ее погребением письмецо мужу набросать?.. Червонец… – Лицо Корсака потемнело, и с него исчезло все человеческое. – Я тебе их жизнями клянусь… Если что-то неладное с ними происходит или уже произошло… Я тебя на куски порву. Ты не представляешь, какой страшной бывает смерть.