Утром Василий сообщил о своей поездке комдиву-раз.
– Езжайте, дело нужное, заодно и сами проветритесь. Как никак, вы на корабле больше месяца без съезда. Тяжело! – посочувствовал Владимир Федорович.
Тихоокеанский встретил Бобылева оживленными толпами гуляющих жителей. С кораблей и баз приехала мужская часть населения поселка, повод для женской его половины потратить деньги с получки, которая была на этой неделе. Перед отъездом Василий также взял несколько купюр из тех, которые положил с первой флотской получки в сейф Владимира Федоровича на хранение. Не привык он ходить в гости с пустыми руками. Отстояв несколько очередей в универмаге, Василий вышел из него, неся пакет с бутылкой сухого болгарского вина, большой коробкой шоколадных конфет и маленькой тряпичной собачкой для малышки. Почему-то он решил купить собачку. Ни одна из кукол ему не понравилась. Немного поплутав среди старых четырехэтажных зданий, нашел нужный адрес. Поднялся на второй этаж обшарпанного подъезда. Звонка не было, вместо него торчали обрывки проводов. Постучал. Дверь долго не открывали. Наконец женский голос спросил:
– Вам кого?
– Попову Ирину можно?
– А кто ее спрашивает?
– Ей письмо от мужа.
За дверью затихли, потом он услышал шум уходящих шагов. Простояв минут пять, Василий собрался опять стучать, как услышал звук открываемого замка. Дверь распахнулась, дохнув на Василия кислым запахом детских пеленок. Перед ним стояла, недоверчиво глядя на него, молодая, коротко постриженная небольшого роста женщина в тапочках и шелковом китайском халате синего цвета.
– Вы Ирина? – спросил Василий. Честно говоря, жену Геннадия он никогда не видел.
– Ирина! Проходите, – немного подумав, ответила она. Очевидно, лейтенантская форма окончательно рассеяла ее сомнения относительно целей визита Василия. Закрыв дверь, она провела его на кухню.
– Вот вам, – Василий достал пакет с деньгами, – там же письмо.
– Спасибо, извините, я сейчас, – ответила Ирина и вышла с кухни.
Василий огляделся. Пеленки на веревке над плитой, подоконник, заставленный пустыми коробками из-под детского питания, старый холодильник «ЗиЛ», стандартный набор кухонной мебели. Немного посидев, достал из пакета вино и поставил на стол. Возле бутылки положил коробку с конфетами и собачку.
– Ой, какая симпатичная собачка! – услышал он. В дверном проеме стояла женщина с ребенком на руках, но это была не Ирина. «Наверное, это ее соседка», – догадался он.
– Здравствуйте! Василий! – протянув собачку малышу, представился Василий. Малыш собачку не взял, но с серьезным видом, показав на него пухлой ручкой, сказал: