– Ой! – заорал я и дал задний ход. – Извините! Простите!
– Заходите, – остановила меня хозяйка. – Если вас не смущает мой вид, садитесь и говорите, зачем пришли. – Она побарабанила себя по щекам, густо смазанных кремом и начала лупить подбородок снизу хлёсткими, уверенными движениями.
– Меня уже ничего не смущает, – пробормотал я, усаживаясь на изысканно-хлипкий стул.
– Вот и отлично. Рассказывайте, – кивнула Ирма Андреевна, бросив на меня быстрый взгляд в зеркало.
– Вы должны уволить меня! – отрапортовал я.
– Почему?
– Я вчера напился и подрался.
– Было бы хуже, если бы весь день читали Кафку, а потом рисовали закат. Я видела драку по телевизору. Вы один уложили семь человек! Браво! – Она похлопала в ладоши и опять стала лупить подбородок.
– Не один, – скромно потупился я. – Мне помог хозяин кафе.
– Неважно. Мне льстит, что такой парень как вы, работает воспитателем моего сына. Когда у вас тренировка?
– Вы должны немедленно уволить меня! – вскочил я. – Я… я оскорбил вашу дочь!
– Чем? – Удары по подбородку усилились.
– Я назвал её дурой и порвал на ней халат.
Ирма захохотала и перестала наконец истязать свой подбородок.
– Надеюсь, халат вы порвали не в порыве страсти? – спросила она.
– Нет. Я защищался.
– Ясно, – кивнула хозяйка, принимаясь за пощипывание лба. – От Насти все защищаются, даже я. А «дура» для неё не оскорбление, а диагноз. Идите и работайте, если у вас, конечно, нет более веских причин уволиться.
– Я съел все булки из таза! – Я продолжал настаивать на своём увольнении, потому что сроднился с идеей открыть автомастерскую.
– Все?! – Ирма повернулась ко мне. Без косметики её лицо казалось моложе, мягче и симпатичнее.
– Все, – радостно подтвердил я, чувствуя, что нашёл верный способ вызвать хозяйский гнев.
– Вы всегда так много едите? – строго уточнила хозяйка.
– О моей прожорливости ходят легенды! – заверил я Ирму Андреевну.
– Хорошо, что предупредили. Я попрошу нашу кухарку Марию готовить в два раза больше. – Она отвернула к зеркалу и опять занялась своим подбородком.
Я вышел из спальни с лёгким чувством разочарования, но с мыслью, что автомастерскую, в конце концов, никогда не поздно открыть.
– Стойте! – вдруг окликнула меня Ирма Андреевна.
Я замер и оглянулся.
– Покажете мне как-нибудь пару приёмчиков? – Она выразительно побоксировала воздух.
– Покажу, – пообещал я и ушёл, размышляя о том, как у таких умных и обаятельных женщин рождаются дочки-Муму.
В этот раз Прохор не стал прятаться от меня в кустах.
Он забился под лавочку, которая стояла на краю зелёной лужайки.
– Вылезай! – присев на корточки, попросил я. – Нельзя быть таким трусишкой.