— Понятное дело, — согласился майор и легко подхватил девчушку одной рукой. — Ну, тогда отдыхай, одно другому не мешает.
Он направился к межуровневым лифтам. Чебурашка, увидев сидящую на руке у майора девчонку в непосредственной близости от себя, переполз на плечо и превратился в шарик, отрастив ухо, чем привел ребёнка в неописуемый восторг. Девчушка без умолку что-то говорила, увлечённо жестикулируя, и время от времени пытаясь незаметно потрогать мышонка. Но бдительный комманданте был начеку, и едва детский палец приближался к серому тельцу, как тут же раздавался недовольный писк.
— Межуровневые лифты активированы. — Сообщил Серебряков-младший. — Наверное, родители хватились ребёнка.
— Вовремя, ничего не скажешь, — хмыкнул Тринадцатый. — Ладно, пора пообщаться с представителями современности. Пора решать, что делать дальше.
Майор вышел на лифтовую площадку, и в этот момент створы лифта открылись. Из кабины выскочила насмерть перепуганная женщина. Увидев майора, держащего на руке дочь, она словно натолкнулась на невидимую преграду и замерла. Девчонка, улыбаясь, что-то сказала Тринадцатому, указывая на женщину, и спрыгнула на пол. Мать что-то тихо и быстро заговорила, обращаясь к дочке и не сводя при этом глаз с майора. Женщина была бледной от ужаса. Девочка засмеялась, отрицательно качая головой и подошла к матери, что-то объясняя. Мать вцепилась ей в руку и потащила в лифт, в ужасе оглядываясь на Тринадцатого. Лифт закрылся и пошёл вверх.
— М-да, похоже, я несколько напугал мамашу, — усмехнулся майор. — Пойду оденусь, и предпримем вторую попытку.
Рик защёлкнул энергоэлемент аварийного питания в установочных гнёздах и посмотрел на жену.
— Ну, как? Тестируется?
Джейн сверилась с компьютером:
— Всё в порядке, — кивнула она мужу, — резервный источник питания определился системой. Можно переключать на него нагрузку и приступать к замене основного энергоэлемента. — Она оглянулась. — А где Эл?
— Гуляет где-то поблизости, — пожал плечами Рик, — если хочешь, пойди, посмотри. Я дальше справлюсь сам.
Джейн вышла из центра управления и окликнула Элис. Дочка не отзывалась, и Джейн пришлось осматривать коридоры убежища. Элис нигде не было. Джейн почувствовала нарастающее чувство тревоги. Она бросилась бегом по проходам, толкая все встречавшиеся двери. Всё вокруг было заперто, лишь в одном из боковых тупиков одиноко зиял чёрный прямоугольник открытого дверного проёма. Джейн подбежала к открытой двери и отшатнулась. Прямо от порога далеко вниз уходила глубокая отвесная шахта, теряющаяся в темноте. Джейн развернулась и что есть силы устремилась в центр управления.