Две чёрных остроносых тени скользили по волнам Тихого океана, уже давно не оправдывающего своё мирное название. Обогнув Сууд с юга, морские охотники теперь мчались на север, не жалея энергии в движителях. У государства Истинных магов вновь проснулся интерес к пиратским островам и всему региону, а значит, былое равновесие рухнуло в Бездну. Нолд больше не собирался ограничиваться тем небольшим флотом, постоянно бороздившим воды вокруг Змеиного архипелага. По высочайшему приказу Архимага в опасные воды отправили ещё пять военных судов Республики, и два из них теперь спешили обогнуть Голову Змеи и выйти к восточному побережью Узза. Что-то странное начало там твориться, и на будущее следовало иметь запас сил, готовых разрешить любые проблемы.
Капитан «Тени Ярдиги» маг третьего ранга Скавр уже который день плавания едва сдерживал раздражение: согласно приказу, в этом походе он оказался подчинён капитану «Ярости стихий», бывшему, по совместительству, его давним соперником ещё со времён учёбы в Академии Общей Магии. И как такое можно стерпеть?! Разве справедливо, что у этого негодяя один из родичей жены уютно устроился в Адмиралтействе?!
— И как назло ни одной пиратской шхуны или захудалой галеры! — пробормотал маг, до боли вглядываясь в горизонт. Установленные следящие артефакты последнее время давали сбои, потому и надеяться следовало только на зрение.
Конечно, Скавр немного лукавил, и они уже не раз видели пиратские суда, вот только те улепётывали во все лопатки, стоило им заметить пару морских охотников. И разве ж этот проклятый Диривокс отдаст приказ на преследование?! Вот если бы обитатели мерзкого архипелага сами пожелали напасть на корабли Нолда… Да только пустые это мечты!
— Капитан, вас вызывают с «Ярости стихий», — к Скавру подскочил матрос и подал амулет связи.
— Что надо этому болвану? — прорычал чародей и буквально вырвал магическое устройство из рук ни в чём не повинного матроса. — Я слушаю вас, льер Диривокс!
— Льер Скавр, думаю, вам пора бы уже успокоиться и прекратить столь сильно переживать из-за моего назначения. В следующий раз повезёт уже вам, — язвительно сообщил амулет голосом капитана «Ярости».
— Льер, вы только это хотели мне сообщить? — с трудом соблюдая субординацию, поинтересовался Скавр.
— Ну почему же… Если верить следящему артефакту, взяв немного восточнее, мы вполне успеем нагнать пиратскую шхуну, которая слишком уж целеустремлённо двигается куда-то к побережью Нилфара. Сигнал идёт слабый, нечёткий, точно шхуна прикрыта мощным экраном, но ты же знаешь, что на «Ярости» обновили всю оснастку… — сказал капитан Диривокс, насмехаясь уже почти в открытую.