Дважды Герой Советского Союза гвардии майор Луганский С. Д.
Истребители сопровождения
Обеспечение боевой работы штурмовиков и бомбардировщиков является одной из сложных задач истребительной авиации.
В боях юго-западнее Кременчуга наши истребители, сопровождая штурмовиков и бомбардировщиков, все время старались найти более совершенные формы взаимодействия с ними в воздухе. В этом отношении заслуживает внимания опыт истребителей нашей части.
Летчики нашей части, сопровождая группы штурмовиков, сбили более 150 немецких самолетов. T.I кой крупный боевой итог явился результатом мастерства летчиков и продуманной организации каждого воздушного боя.
В основу боевого порядка истребителей сопровождения в нашей части было положено взаимодействие между группами. Выделялся также обязательный резерв. Мы не придерживались шаблонного делении истребителей только на две-три группы. В зависимости от наличия самолетов и особенностей задачи создавались три-четыре группы с обязательным резервом части сил обеспечения боя. Серьезное внимание было обращено на самую расстановку сил. Например, если штурмовики шли в колонне звеньев, то истребители сопровождения располагались так, чтобы с одной стороны боевого порядка штурмовиков были две группы (в голове и хвосте колонны), а с ругой стороны — еще одна группа, ударная, летящая в центре и с превышением; выше ударной выделялся обязательный резерв. Подобный порядок сопровождения позволял командиру истребителей осуществлять взаимодействие между отдельными группами самолетов.
Известно, что бой истребителей, сопровождающих штурмовиков, затруднен еще тем, что приходит нести его на малой высоте. Ввиду этого в нашей части, помимо ударной группы, выделялась в резерв шестерка мастеров воздушного боя. Обычно они летели за общей группой или же со стороны солнца и держали превышение. Такое построение позволяло эшелонировать истребителей сопровождения по высотам и создать глубину боевого порядка. Насколько это важно, можно убедиться на примерах отдельных боев.
Однажды немцы атаковали наши самолеты в состороны четырех групп истребителей. Две четверки ФВ-190 направили свой удар против штурмовиков, а «мессершмиты" в составе двух четверок старались связать боем истребителей сопровождения. Атаки велись одновременно против сковывающей и ударной групп. Это могло принести врагу успех, если бы в группе сопровождения не было сильного и активного резерва.