Итак, мы подошли к понятию классической асимметрии шаблонов. Как показано на рисунке 1.9, путь от В до А — прямой и короткий, но путь от А до В может оказаться гораздо длиннее и запутаннее.
Рисунок 1.9
Именно явление асимметрии лежит в основе и юмора, и творчества.
Рассказывая шутку, мы движемся по главному пути. Внезапно мы перескакиваем в конец бокового ответвления и немедленно видим боковой ход, который могли бы избрать, если бы двигались неспеша.
— Если бы я была вашей женой, то подсыпала бы вам в кофе яду.
— Если бы я был вашим мужем, то этот кофе выпил бы.
(Этот диалог приписывается Уинстону Черчиллю и леди Эскуит.)
— Ударь меня! Ну пожалуйста! — просит мазохист.
— Ни за что, — ухмыляясь, отвечает садист.
— Ах, спасибо!
В обоих случаях мысль движется по одному пути и вдруг, после мгновенной паузы, срывается в обратном направлении, но по другому пути, как показано на рисунке 1.10.
Возвращаясь на свое место в самолете, я ударился головой о крышку багажника, расположенного над головой. Когда я сел, сосед сказал мне:
— Я тоже ударился об этот багажник. Он расположен слишком низко.
— Напротив, — ответил я. — Все дело в том, что он расположен слишком высоко.
Хотя в этом диалоге нет ничего забавного, здесь присутствует тот же внезапный переход — переключение восприятия, которое порой может оказаться весьма полезным. Если бы багажник был размещен действительно слишком низко, каждый сразу бы увидел, что он может удариться головой. Если бы багажник был размещен очень высоко — не имело бы значения, наклоняете вы голову или нет. Но если багажник размещен недостаточно высоко — так, что вы не вспомните о необходимости наклонить голову, — вы непременно набьете шишку.
Рисунок 1.10