– Заткнись, Брюс! – запальчиво ответила Джессика. – Думаешь, только из-за того, что ты…
– Прекратите! – зашипела Элизабет. – Слушайте вы, оба! Перестаньте! Нам нужно вместе заниматься делом, а не ругаться друг с другом. Я думаю, Джес, что идея Брюса не так уж плоха, – убежденно добавила она. – Может, он и не слишком тактично выразился, но все-таки… Как думаешь, сможешь ты что-нибудь выудить из этого парня?
– Ладно уж, – смягчившись, согласилась Джессика, – попытаюсь.
Минуту спустя Джессика уже пересекала небольшой газон и направлялась к юноше. Он выключил газонокосилку, чтобы слышать, о чем она спрашивает.
Вблизи парень оказался гораздо симпатичнее, чем Джессике показалось с первого взгляда. У него были густые песочного цвета волосы и большие ясные глаза. Но он казался немного замкнутым.
– Привет, – сказал он, прикрывая глаза ладонью, – чем я могу тебе помочь? – Он бросил быстрый взгляд на «порше», остановившийся на другой стороне улицы, и прищурился, пытаясь разглядеть лица сидевших в машине. – Заблудились, наверное, или что-то случилось?
– Да нет. – Джессика поиграла прядью волос. – Мы разрабатываем проект для студенческой газеты и проводим опрос населения, – не моргнув глазом, соврала она.
– Опрос населения? – озадаченно переспросил юноша.
Джессика подарила ему свою самую очаровательную улыбку.
– Ну что-то вроде выяснения общественного мнения, – пояснила она, слегка потупившись.
Не нужно было притворяться, что парень ей интересен. Он и на самом деле был очень симпатичным.
– Мы ездим по разным городкам и расспрашиваем первых попавшихся домовладельцев, – продолжала Джессика, все больше увлекаясь. – Просто задаем несколько вопросов. Ты бы не согласился нам дать короткое интервью? Ведь ты хозяин этого дома, не правда ли? – лукаво спросила она.
Парень покраснел.
– Меня зовут Митч, – представился он, неловко протягивая руку, – Митч Дэнсон.
– А я Джессика, – мило сказала она, взяв его руку и слегка пожав ее.
Митч беспокойно огляделся.
– Но не я хозяин дома, а отец.
– А как его зовут? – спросила Джессика, доставая из сумочки блокнот и ручку, как заправский репортер. – И каков род его занятий, если это, конечно, не секрет?
Митч выглядел несколько озадаченным, будто Джессика спросила какую-то ерунду.
– Его зовут Филипп, – ответил юноша, – и он… Ну, я думаю, он назвал бы себя консультантом по компьютерам.
– Гм, – пробормотала Джессика, – просто восхитительно.
Следующие несколько минут Джессика продолжала задавать вопросы. Она спросила, много ли у них машин, есть ли телевизор, сколько раз в день они едят. Ее воображение уже начало иссякать, как вдруг, к ее облегчению, Митч решил поменяться с ней ролями.