– Поясни, пожалуйста, что ты хочешь узнать.
– Я не могу правильно сформулировать, – признался я. – Земля и Марс сильно отличаются друг от друга, правильно? А чем, я не совсем понимаю. У меня есть какие-то обрывочные сведения. Из них складывается картина, но я не могу понять, правильная ли она.
– Лео, ты задаёшь очень странные вопросы, – сказала принцесса.
– Лео? – Меланда удивлённо посмотрела на неё. – Он сказал тебе своё имя?
– Его сестра мне сказала, – ответила Карен.
– Сестра? – Вертиклюй уставился на меня.
– Лира, – ответил ему я.
– А, – протянул он.
– Лео, похоже, вы выдаёте себя за кого-то другого, – строго сказала Меланда. – Нам это совсем не нравится.
– Но я не хотел ничего плохого, уверяю вас, – я покраснел.
– Что вы на него напали? – вступился за меня Вертиклюй.
– Он не знает элементарных вещей! – выпалила Меланда.
– Да откуда ему их знать! Он в этом мире всего третий день находится!
– Спаси нас Йорин! – прошептала Меланда. – Тогда кто вы? Я не знал, что ответить.
– Человек. Обычный человек, – промямлил я.
– Только он из прошлого, – ответил за меня Вертиклюй.
Эта фраза взорвалась в комнате тишиной. Девушки сидели, раскрыв рты и уставившись на меня как на заморское чудовище. Я надул щёки и не знал, куда девать глаза. Когда оцепенение прошло, Карен осторожно спросила:
– Это правда?
– Я точно не знаю, – виновато ответил я. – Но не из этого мира, это точно.
– И как там? У вас?
– Да ничего, помаленьку, – я пожал плечами.
– Ну а всё же? – настаивала Меланда.
– Да как это сразу объяснить… По-другому всё.
– Что, всё?
– Ну, например, животные у нас есть. Пока ещё.
– О, – уважительно протянул Вертиклюй, – повезло вам. Я кивнул:
– Наверное.
– Значит вы и впрямь из прошлого, раз там животные есть, – заключила Меланда, – из далёкого прошлого.
– У вас, наверное, и Марс ещё необитаем? – спросила Карен.
– Необитаем, – подтвердил я.
– О! – прогудели они.
– Так, – громко сказал я, вставая, – вы мне тут целый допрос устроили, а на мои вопросы так и не ответили.
– Ты нас спрашивай, – успокаивающе ответил Вертиклюй, разливая шампанское по бокалам, – мы тебе всё расскажем.
Он поднял бокал и стал смотреть сквозь хрусталь на пламя, горящее в камине.
– Да, – подтвердили девушки, не сводя с меня глаз.
– Ну, хорошо, – я задумался над тем, что хочу узнать.
– Ой! – Меланда тут же вскочила. – Мне надо в ванную, – она потянула за собой не особо сопротивляющуюся принцессу. Когда они выбежали, я сел, взял бокал и спросил Вертиклюя:
– Зачем же ты их напугал?
– Зато им не скучно, – резонно ответил он. Он хотел ещё что-то добавить, но его прервал истошный визг из ванной комнаты. Мы вскочили со своих мест. Навстречу нам выбежали девушки, голося и показывая на дверь за собой.