– А, – разочарованно протянул я, – я-то думал ты хочешь узнать меня поближе.
– Да я и так тебя насквозь вижу.
– Что это значит? Ты читаешь мысли?
– Ну а как их не читать! Они у тебя все как на бумаге написаны. Я задумался.
– То есть, всё, что я думаю, ты знаешь.
– Люди в отличие от вас имеют такую способность. Это одна из граней превосходства.
– Подумаешь! – фыркнул я.
– Не можешь с этим смириться?
– Нет.
– Но это данность. Во все времена самые умные и талантливые руководили такими, как ты.
– Это оскорбление.
– Это правда. Просто она тебе неприятна.
– Ты заблуждаешься, – ответил я. – Особенно относительно того, какие вы умные и талантливые. Вы придумали себе эту сказочку, чтобы оправдать свою гегемонию.
– Ничего подобного, – возразила она. – В касту людей попадают с самого рождения. И родители никак не могут повлиять на решение комиссии.
– Получается, что детей отбирают у родителей?
– Да. Всё делает комиссия. Она же направляет детей на воспитание, парам, имеющим разрешение на создание семьи.
– Лира, мне это тошно слушать! Это полная чушь!
– Это система, которая эффективно работает не одну сотню лет.
– Мне вас жалко. Давай сменим тему, – попросил я, сознавая, что не могу спокойно об этом говорить. – Что будем делать у тебя?
– Я переоденусь, и пойдём в театр.
– А не рано?
– Мы идём на генеральную репетицию.
– Ну и чудесно, – согласился я, совершенно забыв о том, что ещё десять минут назад боялся выйти из номера.
Как я и предполагал, подземный город начался с обыкновенного метро. Сначала были станции, которые постепенно обрастали ресторанчиками, кинозалами и магазинами. Но потом под землёй стали размещать дешёвые гостиницы, клубы, небольшие предприятия. Народ потянулся под землю. Там было дешевле, а иногда удобнее.
Так через какое-то время образовались компактные, зато густонаселённые районы подземелий. Если учесть, что это произошло задолго до того, как тучи homo sapiens переполнили Землю, то можно с уверенностью утверждать, что под землёй проживали в основном беднейшие слои населения.
Естественно, когда стали ощущаться первые отголоски надвигающегося перенаселения планеты, взоры человечества обратились в недра планеты, где буквально пустовали огромные площади, пригодные для заселения. Оставалось дело за малым – вырыть. Вырыли. Так под первым, уровнем А. образовался второй – уровень В.
Первый уровень стал использоваться исключительно для технических нужд. Никто уже не помнит, как солдаты с помощью слезоточивого газа выживали первых обитателей подземелий, которые не хотели покидать обжитые места. Ну, это издержки истории.