– Космопорт в другой стороне, – без выражения ответила она.
– Далеко?
– Можешь вздремнуть. Я подумал и решил, что это будет правильно.
Космопорт был построен за невысокой горной грядой, имеющей форму подковы. Я рассчитывал увидеть что-то более грандиозное – фантастические виды и образы въелись мне ещё с детства и постоянно укреплялись под воздействием научно-фантастической литературы и кино. Что же я увидел на самом деле?
Сверкающее под солнцем многоэтажное здание, словно щупальца раскинувшее многочисленные пристройки по поверхности долины. Перед зданием порта раскинулось широкое поле, на котором стояли исполинские летательные аппараты, формой напоминающие утюги. Они чинно блестели на солнце и ждали запуска. Другие же, поменьше, взлетали каждые 10-15 минут и исчезали в небе за считанные секунды.
Внутри было прохладно и немноголюдно. По крайней мере, в том зале, куда зашли мы. На табло засели две строчки – сообщение об отправлении нашего корабля и рейса на Луну. Я с удивлением узнал у Лиры, что на Марс летают всего два раза в неделю. Один рейс – Гунбург-Леванто, а второй Гунбург – Лаврион. Из Кукуйонен-Сити корабли отправляются в Титанию и Нимбург. Согласитесь, это немного. Я подумал, что, возможно, это очень дорого и спросил об этом Лиру.
– Дело не совсем в этом, – ответила она. – Политическая обстановка накладывает отпечаток.
Лира отправилась регистрировать наши билеты, а я остался с чемоданами и сел в ближайшее кресло. Недалеко от меня посапывал довольно упитанный господин, облокотившись на свой портфель. С другой стороны ёрзал в кресле мальчишка лет десяти и разглядывал на меня. Я делал вид, что его не замечаю. Через некоторое время он подсел ко мне и спросил:
– Вы куда летите?
– На Марс, – без энтузиазма ответил я.
– Ух, ты! Я тоже хочу туда!
– А ты куда летишь?
– В Австралию, – поморщился он. – Там скучно.
– Ничего не понимаю. Австралия ведь находится на этой планете. Он усмехнулся.
– Вообще-то, да.
– Я думал, отсюда только туда летают, – я показал глазами наверх.
– Нет, – протяжно ответил он. – А что, правда, на Марсе идёт война? Я кивнул, хотя не был уверен.
– Там интереснее, – заключил он.
– Чем же?
– Там можно по пустыням путешествовать, – заявил пацан.
– А что мешает это делать здесь? – спросил я.
– Здесь неинтересно. Там есть ничейная земля, на которой живут кочевники.
– Да? – протянул я.
Я попытался представить себе прелесть путешествий по пустыне с кочевниками. Не получилось.
– На севере они лёд добывают, – рассказывал парень, – а на юге золото.
'Это уже несколько интереснее, – отметил я про себя, – только очень похоже на впечатления от приключенческих романов'.