– Но…
– Слушай меня! – приказал он. – Я всё прекрасно понимаю. Но повторяю, я не знал. Знал бы, не стал этим заниматься. Да, у нас многое решают деньги. У вас, думаю, не меньше. Но я не сторонник зарабатывать любым способом. Если ты меня понял, оставайся, если нет – это твои проблемы. Но мораль мне читать я тебе не позволю, а если станешь ещё раз попрекать меня, я церемониться не буду, размажу тебя по стенке. Ничего себе заявленьеце, да!
Минут пять просидели молча. Вокруг смеялись люди, разговаривали, что-то с интересом обсуждали, а мы сидели молча, не смотря друг на друга и каждый думал о своём. Какой-то нерасторопный официант случайно налетел на Артура и чуть ли не на голову ему опрокинул поднос с полными фужерами. Будь это в другой раз, ему бы не поздоровилось, но сейчас карась только что-то буркнул и всё. Официант, извинившись, всё убрал и побежал дальше.
Наверху в своей ложе закопошились сосискообразные во фраках и с инструментами. Они чинно расселись и заиграли весёлую мелодию. Кое-где стали танцевать. Я невольно улыбнулся. Зоопарк танцует! На это стоило взглянуть. Артур, посмотрев на меня исподлобья, предложил:
– Ещё по одной? – похоже, у парня настроение сильно испорчено.
– Давай, – с лёгкостью откликнулся я. – Сегодня всё же праздник.
– Ага, за праздник! – мрачно предложил он и выпил.
Ну, выпил и выпил. Он выпил, я выпил. Энергия – штука хорошая. Результат – отличное настроение, с каждой рюмкой прибывающее на несколько процентов. А нам хорошего настроения как раз недоставало, поэтому…
Когда я взялся за очередную рюмку, к моему товарищу подползла томная улитка и смущённо заморгала глазами. Он уставился на неё.
– Вы танцуете? – пролепетала она.
И тут меня как прорвало. Я расхохотался, привлекая внимание окружающих. Закрыл руками лицо и опустился на стол. Успокоившись, обнаружил, что карась меня бросил и танцует с этой томной улиткой прямо посреди зала.
– Браво, Артур! – зааплодировал я.
Через некоторое время он вернулся. Заметив мой насмешливый взгляд, серьёзно ответил:
– Не понимаю твоей иронии. Она очень приятная женщина. Ты поставил её в неловкое положение.
– Ну, прости, никак не мог сдержаться.
– Я знаю её семью. Если бы не запрет, я, наверное, завёл бы с ней детей.
– А ты её видел без образа? Может быть она такая страшная, что ты побоишься к ней подойти.
– Ох, молод ты ещё! (Сейчас мне папа прочитает лекцию!)
– Главное в человеке душа, – продолжал человек, только что продавший на Марс два корабля с отравой, – а внешность… её и через образ видно.
– То есть, как? – не понял я.