Тим прекрасно понимал: если он позвонит прямо из телефонной кабины в мотеле, это будет чистой воды тупость, переходящая в кретинизм, а он изо всех сил старался перестать быть тупым кретином, каким его считал агент Гружа.
Кит сразу включился в игру, когда они въехали в Хулиан – старый городок золотодобытчиков, расположенный в горах, давно переживший лучшие времена и теперь поддерживающий скудное существование продажей яблочных пирогов туристам. Городок сохранил патриархальный облик, так что телефонная будка, к которой подрулил Тим, казалась здесь неуместной.
– Мы сюда приехали позвонить по телефону? – удивился мальчишка.
– Да.
– М-м, в мотеле же есть телефонная кабина.
Дети могут до белого каления довести таким вот рассудительным тоном.
– Это шпионская предосторожность, – объяснил Тим. – Вдруг они отследят звонок?
– Супер.
– Еще бы не супер, – ответил Тим. – Подожди в машине.
– Почему? – надулся мальчишка. Он не хотел бездействовать во время шпионской операции.
Тим чуть не ответил: «Потому что я тебе сказал, вот почему», но вспомнил собственного родителя и отверг этот вариант.
– А если тебя захватят? – спросил он.
– Захватят? – Кит слегка побледнел, словно забыл, что это игра.
– Ну да, захватят, – сказал Тим. – Чего не знаешь, того не сможешь рассказать.
Что не совсем верно, подумал Тим. В тюрьме он знавал многих ребят, не упускавших случая сообщить адвокатам сведения, о которых вот только сию секунду и сами понятия не имели. И ведь срабатывало! Адвокаты всегда им верили, потому что это позволяло упрятать за решетку какого-нибудь беднягу, которому не могли предъявить обвинение за недостатком улик. Куда как легче вытащить на процесс какую-нибудь тюремную крысу, которая скажет: «Мы сидели с ним вместе в камере, и этот парень признался мне, что это сделал он».
Но Тим посчитал, что ему не следует делиться этим неприглядным жизненным опытом с ребенком, у которого, кстати, совсем не крысиная душа, так что он повторил:
– Чего не знаешь, того не сможешь рассказать.
Мальчишка клюнул на это и добавил:
– И все равно ведь кто-то должен сторожить нашу шпионскую машину.
– Верно.
– Смотреть, нет ли плохих парней.
– Верно.
– А как они выглядят, плохие парни?
Тима так и подмывало ответить: «Если ты видишь его не в зеркале, лучше предположить, что этот парень – плохой», но он сдержался.
– Они водят серебристые машины, – заявил он.
– Серебристые?
– Да.
– Понял, – с серьезным видом согласился Кит и с головой погрузился в высматривание серебристых автомобилей.
Тим подошел к телефону и набрал номер, который ему дала Элизабет.