Девушка кинула взгляд на раскрытый планшет.
– А тут написано, что у вас две медали, и даже орден Чести.
– Всё исключительно за соблюдение правил дорожного движения. – Как мог честно Алексей взглянул в глаза девушке.
– И именное оружие от адмирала? – рассмеялась она.
– Э... Нет. – Алексей кротко улыбнулся. – Это за образцовую служебную записку о перерасходе воды корабельным пищеблоком, а также за беспримерную и геройскую борьбу с садовыми вредителями в оранжерее.
– А вот тут ещё указано, внеочередное повышение в звании и...
– Да наговаривают на приличного человека... – Белый пожал плечами. – Давайте лучше о вас поговорим. – Он широко улыбнулся. – Как такая красавица оказалась в этом богом забытом и скучном месте? – Он с улыбкой оглянулся, отметив про себя, что Михаил куда-то делся. – Ведь в столице полно блестящих офицеров, которые с удовольствием расскажут такой красивой девушке о всех перипетиях службы.
– О! – Девушка рассмеялась в голос. – Чувствую по хватке коллегу. Не психфак кончали, часом?
– Нет, но лекции профессора Айвазяна посещал исправно.
– Ого! – Во взгляде девушки появилось неподдельное уважение. – Он даже в Ново-Московском универе уже не читает. Где же вам посчастливилось?
– Это всё заочные курсы садовников-любителей. Так трудно порой договариваться с садовыми вредителями. Ты им: «убирайтесь, самому есть нечего...», а они в ответ что-то про толерантность, общечеловеческие ценности и что я расист, сексист и таксидермист[14].
От громкого смеха девушки даже контрразведчики на короткое время забуксовали, но начальник только скрипнул зубами и мгновенно восстановил порядок в представлении.
– А чем же занимается садовник-любитель в этом богом забытом и скучном месте? – Девушка с улыбкой вернула подачу.
– Да этим и занимаюсь. Выкорчёвываю сорняки, гоняю всяких вредных насекомых...
– А что ты вообще чувствуешь, когда убиваешь? – Девушка в упор посмотрела на Белого.
– Мы не представились. – Алексей мягко улыбнулся. – А то вы всё про меня знаете, а я почти ничего. Не называть же мне вас «товарищ лейтенант».
– Светлана. – Девушка чуть склонила голову в некоем подобии поклона.
– Так вот, Светлана. – Алексей аккуратно взял девушку под локоток и повёл по дорожке между куполами. – Согласно работам нашего горячо любимого академика Айвазяна, вы должны были как-то усилить контраст по отношению к своему вопросу. Например, взять меня под руку и ласково посмотреть в глаза. Возможно, даже дать вдохнуть запах ваших волос. Тогда обделённый вниманием красивых женщин молодой офицер непременно размякнет и расскажет, как в детстве мучил кошек и дёргал девочек за косички.