– Да бог с вами, ваше высочество. – Белый пожал плечами. – Вы вроде взрослая девушка, а ведёте себя словно подросток. Я, конечно, понимаю, что отсутствие нормального окружения и среды не могло не повлиять на ваш характер. Но я отчего-то полагал вас более рассудительной.
– А как правильно? – прошептала девушка.
– Да всё просто. Если вам смешно – смейтесь. Если грустно – печальтесь. Но не забивайте свою голову глупостями вроде того, что, как и кто о вас подумает. Конечно, соблюдать правила поведения – это важно, но не быть чересчур мнительной важнее. Иначе вы рискуете утонуть в собственных комплексах. И ещё одно правило. – Белый вздохнул. – Живёшь сам, дай жить другим. Вы никогда не интересовались, что случилось с той бригадой, что охраняла вас в день, когда мы познакомились? Я просто уверен, что ребята, пусть и трижды виноватые, не заслужили увольнения со службы только потому, что кому-то захотелось погулять. А ведь они учились, получали профессию... и что? Сторожить до конца дней сарай? Эти люди, если понадобится, закроют вас своим телом. Это работа такая. Телохранитель. Он хранит вас и не думает о себе. А у него, кстати, и жена, и дети... Жизнь охраняемого – это продукт совместной работы. И того, кого охраняют, и тех, кто охраняет.
– А какая у тебя работа?
– Мы снова на «ты»? – Белый мягко улыбнулся. – Моя работа – застрелить мерзавца, как только он возьмёт в руки оружие, чтобы причинить вред моей стране. А иногда даже чуть раньше. – Он мягко взял её за руку. – Пойдём. Нам нужно срочно выпить на брудершафт. А то мы скоро запутаемся в этих «ты» и «вы».
Столик с лёгким вином обнаружился рядом, на поляне, где небольшой оркестрик играл нечто латиноамериканское. Ребята и девчонки лихо отплясывали на траве, не жалея ног. Алексей налил из оплетённой тростником бутыли рубиново-алое вино в два стаканчика.
– Ну, за что пьём?
– За солдат! – Девушка подняла стакан и лихо в три глотка осушила его.
– За прекрасных женщин! – Белый сделал вид, что пьёт, и, спрятав стаканчик в ладони, быстро поставил его на стол.
– А целоваться? – Екатерина, не замечая маневров Белого, стояла, глядя с таким вызовом, что Алексею ничего не оставалось сделать, как снять ногу с тормоза.
Тонкий запах трав, которым пахли волосы Катерины, запах её шёлковой кожи и нежные губы с привкусом виноградной лозы... Всё смешалось в один упоительный коктейль и замерло... Алексей даже перестал дышать от нахлынувшего ощущения счастья и покоя... Оторвал их друг от друга громкий хохот и крики «браво».
Катя с сияющим лицом обернулась и, увидев такие же радостные лица, счастливо рассмеялась и, неожиданно для Алексея, потащила его прямо в центр импровизированной танцевальной площадки и, не дожидаясь его реакции, закружилась в ритме самбы. Природное чувство ритма, усиленное многократно занятиями боевыми искусствами, плюс хорошая память на движение и общая развитость тела послужили причиной того, что уже через несколько секунд Алексей влился в ритм, и пусть и не с профессиональным блеском, но всё же вполне достойно смог ответить на вызов.