Лаймел, руководивший обороной внешних стен, внезапно ощутил горячее, близкое дыхание смерти: ни один из бойцов не мог поднять головы, сервы били по любому движению, их сканеры точно определяли расположение укрытий и амбразур, бронебойные и разрывные снаряды превращали камень в дымящееся крошево, тела защитников – в окровавленные ошметья…
Выручили ганианцы.
Фигуры в боевой броне с началом атаки скрылись в укреплениях второй внутренней стены, Лаймел тогда с досадой подумал, что чужаки прячутся, не желая жертвовать собой ради жителей иной планеты, но он ошибся.
На противоположной стене появились бронированные фигуры, они занимали позиции и тут же открывали снайперский огонь по прорвавшимся на гребень передовых укреплений машинам.
Скорость боестолкновения не укладывалась в рассудке жителей Рока.
Им казалось, миновала вечность, а на самом деле несколько штурмовых сервов бесновались лишь минуту, но за шестьдесят секунд они превратили в щебень большинство укрытий, сумели подорвать две емкости с горючим веществом для огнеметов, и прежде, чем снайперские выстрелы ганианцев смели их со стен, в центре Рубежа к хмурым, затянутым дымом небесам ударили два грибовидных, клубящихся огненных гейзера, осветивших окрестности на много километров…
Лаймел, не веря, что остался жив, с досадой перезарядил «АРГ-8».
Древнее оружие практически не наносило урона штурмовым сервам, их броня выдерживала попадания, а сферическое строение корпуса отправляло большинство пуль в визгливый рикошет.
Земля под стенами Рубежа полыхала.
Сколько механизмов удалось уничтожить?
Штук пятнадцать, не больше… Что же делать? Как отбить следующую атаку? – лихорадочно думал Лаймел, пробираясь между разбитыми укреплениями.
От его взгляда не укрылось, что на противоположной стене ганианцы оттаскивали в укрытие три или четыре тела своих сородичей. Даже боевая броня не выдерживала той огневой мощи, что несли в себе механические исчадия.
Он был близок к отчаянью, разум находился в состоянии шока, вокруг ярился огонь, слышались стоны, проклятья, с шелестом и визгом проносились очереди, выпущенные из импульсного оружия, – боевые андроиды, засевшие на границе леса, продолжали вести огонь прикрытия, давая возможность уцелевшим штурмовым сервам откатиться от стен.
Интуитивно Лаймел понимал: от полного уничтожения защитников Рубежа сейчас спасает огонь, дающий засветку на сканеры боевых машин.
– Лаймел, ты жив? – раздался в коммуникаторе голос Таманцева.
– Жив… – хрипло ответил глава сатта воинов.
– Отводи людей на вторую стену.
– Зачем? Атака отбита…