– Три, – закончила за Барнса Лорел, наведя дуло ему на голову.
Тролль окаменел.
– Вставай! – приказала Лорел, шагнув назад. Барнс медленно встал и хотел повернуться.
– К стенке! – скомандовала Лорел. – Руки прочь от Тамани.
Барнс рассмеялся.
– Какая-то шмакодявка вздумала меня убить?
Сморщившись, Лорел нажала на спусковой крючок и едва не вскрикнула от облегчения, когда пуля угодила в стену. Затем она вновь навела пистолет на Барнса.
– Ладно, – сказал тот, обернулся и удивленно выпучил глаза. – Я думал, мои ребята тебя утопили.
– Впредь будешь думать лучше, – ответила Лорел, гордясь тем, что голос у нее дрожит не так сильно, как коленки.
– Они что, забыли… Погоди-ка. – Барнс подозрительно принюхался. – Ты… я не… – Он умолк, повернулся к Тамани и мерзко хихикнул. – Понял! Феи теперь подбрасывают людям своих детишек. Подменышей! – Барнс снисходительно посмотрел на Тамани и непринужденно спросил: – Когда вы уже поймете, что все лучшее придумали мы?
Лорел еще раз выстрелила в стену, и Барнс подскочил на месте.
– Разговор окончен, – сказала она.
Положение было безвыходное. Барнс явно догадывался, что у Лорел кишка тонка. Она тоже это понимала, но не могла позволить троллю почувствовать ее страх.
Увы, положить конец его сомнениям можно было лишь одним способом – пристрелив гада. Вспотевшими руками Лорел подняла пистолет и направила дуло Барнсу в лицо.
На большее она была не способна.
– Вспомни, что я тебе говорил, Лорел, – тихо проронил Тамани. – Он приказал тебя убить, отравил твоего отца, околдовал твою мать… И сделает это еще раз, если ты дашь ему уйти.
– Да брось, я не заслуживаю таких похвал, – насмешливо остановил его Барнс.
Воздух с громким свистом срывался с губ Лорел, пока она пыталась обрести власть над своими пальцами. И все-таки ее руки сами собой опустились…
Барнс самодовольно усмехнулся.
– Так и знал! – Он припал к полу и метнулся к ней.
Лорел увидела только его налитые кровью, свирепые глаза и протянутые к ней руки, больше похожие на клешни. Она даже не почувствовала, как пальцы нажали на спусковой крючок. Прогремел выстрел.
Барнс отшатнулся – пуля пробила его плечо. Лорел закричала и выронила пушку.
Тамани со стоном подался вперед и схватил пистолет. Барнс взревел от боли, но тут же вспомнил о Лорел и свирепо посмотрел на нее.
– Оставь ее! – закричал Тамани, прицелившись.
Тролль едва успел заметить дуло, направленное ему в голову. Когда Тамани выстрелил, Барнс прыгнул к окну, разбил его и вылетел на улицу. Пуля ушла в стену, никого не ранив.
Лорел подбежала к разбитому окну и увидела, что Барнс мчится к реке, – в следующий миг окровавленный тролль скрылся за холмом.