– Твоя мама не будет подслушивать? – спросила Лорел и сразу пожалела об этом.
Дэвид фыркнул.
– Еще чего! Я же не спрашиваю, почему ее приятели иногда остаются у нас на ночь. Я не лезу в ее дела; она не лезет в мои.
Лорел рассмеялась. Ей немного полегчало – раз пришла, чего уж нервничать?
Дэвид предложил сесть на кровать, а для себя притащил стул.
– Ну?
«Сейчас или никогда», – подумала Лорел.
– Я тут кое-что принесла… Не посмотришь под микроскопом?
Дэвид растерялся.
– Под микроскопом?
– Ну да. Ты говорил, у тебя хороший.
– Да, конечно.
Лорел вынула из кармана платок.
– Можешь сказать, что это такое?
Дэвид осторожно развернул платок и изучил его содержимое.
– Похоже на лепесток.
Лорел едва удержалась, чтобы не закатить глаза.
– Посмотришь под микроскопом?
– Конечно.
Он повернулся к длинному столу, заставленному разным оборудованием. Хотя кое-что Лорел видела в кабинете биологии, большинство устройств были ей незнакомы. Дэвид снял чехол с блестящего черного микроскопа и достал из коробки предметное стекло.
– Можно его нарезать?
Лорел содрогнулась, вспомнив, как полчаса назад отрезала лепесток от себя, но сразу кивнула.
– Делай что хочешь.
Дэвид отделил от лепестка небольшой кусочек, положил на стекло, капнул желтой жидкости и поместил стекло под микроскоп. Закрепив его под линзой, он посмотрел в окуляр.
Минуты тянулись медленно: Дэвид настраивал резкость и двигал стекло, разглядывая лепесток под разными углами. Наконец он откинулся на спинку стула.
– Ясно одно: это фрагмент растения, и клетки очень активные, то есть оно растет. Цветет, судя по всему.
– Фрагмент растения? Ты уверен?
Дэвид кивнул и еще раз заглянул в микроскоп.
– А точно не фрагмент… животного?
– Точно.
– Откуда ты знаешь?
Он перебрал несколько заранее приготовленных и подписанных стекол из другой коробки. Взяв одно с розоватой каплей, снова подстроил резкость микроскопа.
– Садись, – сказал Дэвид, вставая со стула.
Лорел заняла его место и осторожно придвинулась к микроскопу.
– Не бойся, не укусит! – рассмеялся Дэвид. – Наклонись поближе.
Она наклонилась и посмотрела в микроскоп на розовый мир, испещренный красноватыми линиями и точками.
– Что я должна увидеть?
– Посмотри на клетки. Они такие же, как на картинках в учебнике по биологии, – круглые или неправильной формы. Похожи на соединенные между собой капли.
– Ага.
Дэвид подвинул микроскоп к себе, вставил желтое стекло и опять настроил резкость.
– Теперь погляди на эти.
Лорел вновь наклонилась к окуляру – на сей раз ей было куда страшнее. Только бы Дэвид не заметил, как у нее дрожат руки!